所有的蘇格蘭威士忌有一個要求，需要在橡木桶中陳年時間不少于3年;根據酒精度，威士忌酒可分為40-60度等不同酒精度的威士忌酒。

    對威士忌的分類主要以原料、貯存時間、酒精度數、國家產地進行區分。根據原料的不同，威士忌酒可分為純麥威士忌酒和谷物威士忌酒以及黑麥威士忌等;威士忌和紅酒一樣也在橡木桶中生長，按照威士忌酒在橡木桶的貯存時間，它可分為數年到數十年等不同年限的品種。

    最著名也最具代表性的威士忌分類方法是依照生產地和國家的不同可將威士忌酒分為蘇格蘭威士忌酒、愛爾蘭威士忌酒、美國威士忌酒和加拿大威士忌酒四大類。其中尤以蘇格蘭威士忌酒最為著名。

    英國人喜歡把威士忌稱之為"生命之水"，因為"威士忌"一詞源自蓋爾語中的"usquebaugh"(發音為Ooshky-bay)，意思為"生命之水"，隨著近千年的變遷演變成了"Whisky"一詞。威士忌是全球最富盛名的烈酒，一種由大麥、黑麥、燕麥、小麥、玉米等谷物為原料，經發酵蒸餾后放入橡木桶中陳釀多年，調配成43度左右的烈性蒸餾酒。