近兩年，隨著低碳、節能、環保逐漸成為社會發展的主旋律，由或甘蔗等制造的植物塑料開始大受人們歡迎。甚至有科學家預言，在未來5年內，植物塑料有望全面取代石油化工塑料。
    中投顧問化工行業研究員常軼智指出，由于石油塑料的主要成分主要是聚乙烯或聚苯乙烯，在自然狀態下比較難降解，容易造成環境污染。如果直接焚燒的話，在燃燒過程中又會產生致癌物質，對人體健康造成損害。而植物塑料在自然界中能夠被微生物分解為水和二氧化碳，符合環境保護的要求，備受人們青睞。
    據中投顧問發布的《2010-2015年中國塑料制品行業投資分析及前景預測報告》顯示，植物塑料是生物分解塑料之一，主要由玉米或甘蔗等天然生物材料制造而成。近年來，農業用的地膜、快餐盒、部分電器產品、包裝材料、服裝等都已經開始使用植物塑料。
    常軼智同時指出，雖然植物塑料的使用不會對環境產生大的壓力，但是在制造成本方面與石油塑料或天然氣塑料相比較為昂貴，而且在溫度達到60℃以上的時候容易變形。因此，目前植物塑料還沒有得到大范圍地推廣應用。不過從長期的發展趨勢來看，隨著人們環境保護意識的提高，植物塑料將會逐漸普及。
    中投顧問研究總監張硯霖也指出，由于石油塑料難降解，不利于自然界的生態平衡，目前世界上已經開發出來6類生物塑料。這些生物塑料的原料大都來自植物中的淀粉、纖維素等物質，在自然界中容易降解。未來隨著技術水平的不斷發展和生產成本高的問題得到解決，生物塑料將會逐步取代石化塑料。