在法國當地流傳這樣一句諺語：男孩子喝紅酒，男人喝跑特(Port)，要想當英雄，就喝白蘭地。人們授予白蘭地以至高無上的地位，稱之為英雄的酒。拿破侖一生馳騁疆場，每次大戰必攜干邑白蘭地以犒賞將士；很多文豪對白蘭地也情有獨鐘，維克多·雨果眼中的科涅克酒（Cognac）乃是"真正的神仙佳釀"……如今，白蘭地的生產遍及世界，但品質最好的白蘭地首推干邑（Cognac）。所有的干邑都是白蘭地，但并不是所有的白蘭地都是干邑。

    干邑，是法國白蘭地最古老、最著名的產區。干邑地區的土壤、氣候、雨水等自然條件特別利于葡萄的生長，因此，這個地區所生產的葡萄是全世界首屈一指的，但這并不是說好的葡萄就一定可以釀出優質的白蘭地。干邑是法國白蘭地最古老、最著名的產區，干邑地區生產白蘭地有其悠久的歷史和獨特的加工釀造工藝，干邑之所以享有盛譽，與其原料、土壤、氣候、蒸餾設備及方法密切相關，干邑白蘭地被稱為“白蘭地之王”。

    干邑白蘭地酒體呈琥珀色，清亮透明，口味講究，風格豪壯英烈，特點十分獨特。作為白蘭地的極品，干邑產品受到法國政府的嚴格限制和保護，依照1909年5月1日法國政府頒布的法令：只有在干邑地區（包括夏朗德省及附近的7個區）生產的白蘭地才能稱為干邑，并受國家監督和保護。釀造干邑的細節和其他酒類一樣值得娓娓道來。

    葡萄原料

    不是每種葡萄都合適釀造干邑，釀造干邑的葡萄都是有著名字的：“佛爾布朗什(Folleblanche)”、“烏藝布朗(Ugniblahc)”及少量“可倫伯(Colombard)”。17世紀下半葉至18世紀，干邑地區不斷涌現釀酒業主，而后此地酒香長飄一發不可收拾。美國作家威廉·楊格曾說：“一串葡萄是美麗的、靜止的、純潔的；而一旦經過壓榨，它就變成了一種動物，因為它在成為酒以后，就有了動物的生命。”干邑凝煉了法國最上等葡萄的精華，而葡萄則因干邑而擁有了更長久的芳華，很難說清誰成就了誰。

    釀造

    9公升白酒經過兩次蒸餾程序后，只能釀制成一公升干邑白蘭地，每次蒸餾需長達12個小時，經過第二次蒸餾后的酒，法國人稱之為“生命之水”，但還要經過悠長歲月的等待，這些辛辣的新酒才能配以干邑白蘭地的美名。說到釀造，不能不提及“骨灰級”的干邑世家——歷史最悠久的大型干邑釀造廠馬爹利。

    馬爹利有葡萄園700公頃，其中227.3公頃在嘉連（Gallienne）領地，這是1954年買下的位于博爾德里的莊園，不過它只能供應馬爹利年葡萄需求量的3％。為了擁有極清香的葡萄，馬爹利和2300家葡萄園主簽了合同，其中很多和公司已經合作了五代以上了，98％的葡萄是“烏藝布朗”，只有少量的是“可倫伯”和“佛爾布朗什”。

    為了擁有更濃郁的香氣，“烏藝布朗”葡萄成熟后要盡量晚摘，采摘要很快，摘下來的葡萄經過去籽、壓榨、發酵，釀成葡萄酒。為避免其變質，必須在來年3月底之前將葡萄酒再次蒸餾，使之成為酒精含量達70%的燒酒。然后把沒有顏色的燒酒注入橡木桶內，放入酒窖蘊藏，儲存若干年后，等其變成金黃琥珀色。

    雖然酒窖甚為陰涼，但隨著干邑白蘭地儲藏年份日久，在橡木桶揮發掉的酒也越多，行內俗稱這為“仙女飛升”。所以，木桶在藏酒過程中擔當了一個重要角色，只有在法國特定的森林區專為釀酒而種的堅實橡木，才被用來制造釀酒桶。制作一個橡木桶需要一棵120-200年樹齡的橡樹，經過篩選的橡樹也只取樹中心的木材。

    馬爹利有自己的制桶廠，木板經3年擱置才用來制90加侖容量的酒桶。添加木料浸劑來提高木質素(芳香)和丹寧(顏色)。在橡木桶中醇化的白蘭地，釀酒師會在適當的時間把合適的酒混合，再稀釋成世界公認最適宜品嘗烈酒的40%-43%酒精度后裝瓶出售。