中國釀酒文化源遠流長,釀酒技藝博大精深,自古就有“生香靠發酵、提香靠蒸餾、成型靠勾調”的說法。勾調是白酒釀造的點睛之筆,對平衡酒體、穩定和提高酒的質量起著顯著作用。

大眾常把勾調當成不好的詞語,覺得就是往酒里面摻水。事實上,勾調是白酒釀造中一項非常重要而且必不可少的工藝。簡單說就是白酒剛釀出來以后,不同車間出的酒味道是不一樣的,需要靠勾調對不同基礎酒進行組合和調味,是平衡酒體,使之保持獨有風格的專業技術。國際著名的蒸餾酒,如威士忌、白蘭地、金酒、朗姆酒、五糧液等,都是經高品質基酒勾調出來的。以酒調酒,取長補短,各味諧調,最終成就一味好酒。

上世紀70年代,五糧液勾調創始人范玉平獨創了“緩沖、烘托、平衡”的勾調技術。80年代,五糧液又與中科院共同研發出計算機勾調專家系統,創造了我國白酒勾調史上獨一無二的技術——人工勾調和微機勾調的有機結合,大幅提升了勾調效率和產品質量,被業界譽為“勾兌雙絕”。

值得一提的是,五糧液的勾調從不添加非自然發酵產生的任何外來物質,而是針對不同產品風格特點,以酒調酒。它是根據每批基礎酒的實際情況,加入一定量的綜合調味酒來調整基礎酒中風味物質的種類和含量,使其達到五糧液酒特有的感官風味標準的過程,其復雜度在各大香型白酒生產中首屈一指。

五糧液領先的勾調技藝,源于匠心傳承。五糧液白酒勾調首席技術顧問正是一代勾調大師范玉平的女兒-范國瓊,她從24歲便進入了五糧液酒廠,為了不影響酒質和保證口感純凈,從拜師學藝那天起,這位川妹子就給自己定下了“三不規矩”,即“一不涂口紅,二不用化妝品,三不吃麻辣酸甜”。除了結婚時化過一次妝,范國瓊始終默默地堅守這個規定。

初學藝時,范國瓊滴酒不沾,酒一入喉就難受。但是為了學習勾調技術,她“時時喝、日日喝、月月喝、年年喝”,常常練到舌尖發木,體重也瘦了21斤。幾十年來,她品嘗無數白酒,一斟一酌間,只為找到其中的細微品質差別。功夫不負有心人,1985年春,范國瓊以優異成績考上了當時“宜賓地區第一屆評酒委員”。隨后,她又成為四川省第一個評酒“女狀元”……2017年,范國瓊榮獲“金箸獎2017年度食品大工匠”稱號,成為白酒行業唯一獲此殊榮的釀酒大師。

一代代勾調大師們數十年如一日,不施粉黛、不吃麻辣酸甜,堅持與清淡的食物為伴,只為保護敏感的嘗酒味蕾。酒的勾調神奇玄妙,靠的是勾調師的靈敏感覺器官、經驗和悟性,正所謂“差之一滴,失之千里”,也正是這樣精益求精的勾調精神,讓第八代五糧液的口感愈加豐富有層次。