我國可追溯的生鮮食品約為零，專家認為成本是制約追溯體系建設成功的根本原因，必須要合理設計區域試點，建設他律市場監管機構。人們一方面希望食品安全，一方面又不接受成本增加，這是個矛盾。

    2002年，國家有關部門啟動了條碼工程，積極推進食品跟蹤與追溯工作，但主要應用于部分蔬菜、牛肉產品等。此后，各地也相繼推出了食品追溯方法。不過，專家們表示，“各種追溯的方法不一樣，測評的技術也不一樣”，區域分割嚴重，且各有各的做法，并且無法覆蓋食品生產的全程。

    2008年，北京奧運會召開。北京市理化分析測試中心主任劉清珺是當時食品安全保障的參與者。他告訴記者，當時的追溯體系可謂非常地完善。從澆菜用的水以及使用的農藥，包括最后做成盒飯，運到哪里去，都使用了GPS系統監控，且如果遇到堵車，食品車超過五分鐘不在規定的運行軌道，車上的食品就得換掉……劉清珺向記者描述當時完善的食品追溯體系。

    “但這樣的追溯體系成本非常高，僅一棵白菜的成本算下來就得100多元錢。”劉清珺說，當時的食品追溯體系存在著成本、時間、管理、技術等方面的問題。對此，羅云波也表示，之所以追溯體系一直沒有建成，經濟因素是很重要的原因，“體系的建成勢必要增加成本，這需要消費者來埋單，不能只是要求企業去做”。