無棣縣2005年引進試養刺參，2008年實現自繁自育，“東參西養”變為現實。2010年大力發展海參養殖業被確定為無棣發展現代漁業的一大主攻方向，自此，無棣的海參養殖業，尤其是海參苗種產業呈現出異常繁榮、星火燎原的發展態勢。截止到今，該縣海參工廠化育苗水體超過6萬立方，2011年出池苗種24萬公斤，產值過億，銷往縣外苗種約占總產量的50%，產銷兩旺，效益突出。數年時間，海參這一特色產業在無棣從無到有，并迅速發展壯大。
    據無棣縣漁業技術推廣站海水養殖技術專家介紹，無棣近海水域由于有多條河流徑流入海，帶入大量營養鹽，使得海域浮游生物含量豐富，生物調查顯示浮游植物有66種，全年平均分布密度達55.4萬個/升，其中刺參苗種的最佳天然餌料硅藻類59種，占到近90%之多；潮間帶海泥中含有底棲硅藻11種，水質、底泥肥沃，為海參苗種生長提供了最佳的天然餌料條件，這是遠離入海口、水質清瘦的海域所不具備的自然優勢條件。另外，無棣近海蝦池、灘涂水面中多有溝草，也是海參的優質飼料。
    省海水養殖研究所等專家多次到無棣考察調研海參養殖情況，認為無棣的上述水土自然條件十分適宜發展海參育苗產業，并為這一地處山東“僻遠”的沿海縣份在海參產業發展方面取得的成績感到十分驚喜。近兩年，無棣縣承擔實施的4個省漁業技術推廣項目，其中有3個是關于海參育苗和養殖技術的；10月份，由省海水所牽頭承擔的山東省農業技術推廣項目“刺參中草藥防病及微生態底質改良技術”總結交流大會在無棣縣召開。2011-2012年，“刺參網箱生態育苗技術推廣”和“黃河三角洲海參池塘生態養殖技術集成與推廣”兩大省漁業技術推廣項目同時在無棣推廣實施。今年6月份，山東海城生態科技集團有限公司、山東無棣友成海洋科技開發有限公司兩大龍頭育苗企業被山東省漁業協會評為“信得過”海參育苗企業，苗種抽檢合格率100%。
    目前，該縣各海參育苗企業繼續投資基礎建設，擴大生產規模，育苗技術日臻成熟完善，苗種質量優良可靠，預計2012-2013年育苗水體和苗種產量均可實現翻倍增長，海參苗種生產將成為一大特色產業。