鄭智化的歌《麻花辮子》歌詞：“你那美麗的麻花辮，纏那纏住我心田，叫我日夜地想念，那段天真的童年，你在編織著麻花辮，你在編織著諾言，你說長大的那一天，要我解開那麻花辮，你幸福的笑容像糖那么甜————”
    記者：“過去很多女孩都喜歡把自己的頭發編成麻花狀，就像我這樣。”
畫外音：“為什么呢？”
記者：“因為干凈利索唄，不過今天咱們節目的主角不是我這個麻花辮，而是這個麻花。”
乍一聽，博琳從麻花辮聯想到小吃麻花，似乎有些不妥，但細細一想這兩者也確實有相通之處。麻花辮讓人看著美，讓人想念,而這真正的麻花又何嘗不讓人覺得美何嘗不讓人想念呢?！而且不僅僅是看著美，吃到嘴里那滋味就更美。在很多消費者看來，這最美最好吃的麻花無疑就是天津十八街麻花了。

消費者甲：“好多年了，來客人就買，非常好，大家吃著也挺滿意。”
消費者乙：“這是天津的特產嘛，拿出去送人比較有面子。”
在天津的大街小巷，十八街麻花專賣店可以說是隨處可見。而在天津有名的文化街和小吃街，十八街麻花稱得上是數量最多也最為顯眼的小吃。
經營者甲：“非常酥脆，吃起來非常好，而且放的時間也很長。”
經營者乙：“這個店光麻花的銷量一年就能銷售5000多萬元。”
記者:“你看啊，這里有三個泥塑的人像，這個是師傅，正在給徒弟們傳授做麻花的技藝，來看這邊，這邊是兩個徒弟，一個在揉面，一個在搓條兒，要說起這天津十八街大麻花的特色，還要從一個傳說故事說起。”

相傳在一百多年前,在天津衛海河西側,有一家字號為“桂發祥”的麻花鋪。“桂發祥”的主人劉老八是個精明利落的生意人。為了使自己的麻花與眾不同，他在麻花的白條和麻條之間夾進了什錦酥餡，至于配料，他更是破費了一番腦筋，有桂花、閔姜、核桃仁、花生、芝麻等等。經過反反復復的精心研究，劉老八終于創造了別具特色的什錦夾餡大麻花。由于他的麻花鋪緊靠當時的十八街，所以人們就把這種帶餡的天津麻花稱為十八街麻花。如今的十八街麻花已是享譽全國的特色小吃了。
天津市糕點協會會長陳紹泉：“它制作上非常精良，原料上得長考究，吃它讓人放心。產品的口感非常好，香酥脆甜”。
記者：“我這兒也買了一根嘗一嘗，看看這個味道究竟怎么樣？恩，果真是香甜酥脆，這個香甜呢我再怎么跟你說，你也感受不到，你還得買上一根嘗一嘗，但這個酥脆嘛，你看著——”

和外地的麻花相比，天津十八街麻花的特點除了帶餡兒、口感好外，還有一個突出的特點就是保存時間長，在通風干燥處放置數月不走味，不綿軟，不變質。那么,它到底是怎樣制作出來的呢？
天津市某麻花加工企業特級技師孫起和:“通過揉,加強面的筋力,看表面光滑,甚至有點光澤,筋力就足夠了,如果筋力不夠的話,是很粗糙的。”
字幕:搓制.音樂中演示。
孫起和:“這個環節最重要的就是餡兒、條兒、面的比例，搓的時候用力要均勻，和的勁頭要一樣，不能一個花兒緊一個花兒松，否則炸出來一塊兒粗一塊細。”
字幕：炸制。
孫起和：“三分做，七分炸，就說明了炸制的重要性，第一個就是油溫，第二個要注意麻花滲油以后會有什么變化，及時地調整油溫。”

    記者：“這么粗一根麻花應該炸多長時間可以炸熟呢？”
    孫起和：“應該30分鐘左右。”
記者：“在炸制的過程中是不是一直這樣不斷地翻滾呢？”
孫起和：“這個翻滾是剛開始時翻滾得要勤，中間要少，除鍋的時候要勤。”
起鍋。
記者：“這個呀就是孫師傅炸出來的巨型麻花，不過這個是絕話，所以在制作的過程中是不允許我們參觀的，不過孫師傅告訴我，像這個麻花有一米二長，30多斤重呢。”
畫外音：“夠你吃半年的吧？！”

    記者：“吃？人家才舍不得賣呢，這個呀，是放在專賣店里當樣品的。”
隨著市場的發展，天津麻花在保留傳統手工制作的基礎上，也開始大批量的規模化生產，部分手工操作已被現代化的設備所代替。比如，和面、壓條這個環節已經采用半機器化操作，而油鍋炸制也改用了電腦程控機械生產線。
記者：“那現在機械化生產會不會影響到麻花的口感呢？”
天津市某麻花加工企業車間主任白萬明：“不會影響的，保持了原有風味，保持了香甜酥脆，它從色澤，從質量從外觀上都達到了一致，從生產衛生和安全方面都達到了要求。”
白萬明說，采用現代化的生產方式，除了保持傳統的口感外，還增加了多種口味，餡料也比以前豐富了很多。不僅如此，他們還在規格大小上做文章，現在已擁有六個不同的規格，以滿足消費者的需求。

天津市某麻花加工企業負責人徐津生：“現在我們企業已經初具規模，日產麻花能夠達到50噸的生產能量，網絡遍布在全國20多個省市，同時也走出了國門，銷往12個國家和地區。”
如今的天津十八街麻花在百年老字號企業的帶動下，全年可生產麻花10萬噸左右，每年可消耗主要原料小麥達7000噸以上，不僅激發了當地農民的積極性，還帶動了周邊小麥產業的發展。同時，隨著麻花餡料使用的多樣性，也帶動了芝麻、花生、油料等農副產品的銷售。
記者：“這麻花辮看著美，大麻花吃著美,一樣地讓人想念,一樣地讓人回味,你看我給自己也買了天津的十八街大麻花,帶回去慢慢吃,慢慢品。”