茶葉源于中國，茶葉最早是被作為祭品使用的。但從春秋后期就被人們作為菜食，在西漢中期發展為藥用，西漢后期才發展為宮廷高級飲料，普及民間作為普通飲料那是西晉以后的事。

    茶葉中含有兒茶素、膽甾烯酮、咖啡堿、肌醇、葉酸、泛酸等成分，可以增進人體健康。茶葉飲品-茶被譽為"世界三大飲料之一"。

    茶葉的好處多多，經過研究，發現茶葉有以下功效。抗癌，用壺煮制的茶水更有利于健康。與簡單的在盛有沸水的杯子里泡茶相比，煮茶水的方法可以釋放出更多的抗癌化學物質。預防疾病，紅茶的抗菌力強，用紅茶漱口可防濾過性病毒引起的感冒，并預防蛀牙與食物中毒，降低血糖值與高血壓。研究表明：紅茶功效不遜于綠茶且更有益于心臟。

    據美國最新研究發現，每日一杯茶，對人的心臟健康有好處。

　　美國約翰霍普金斯醫院的米勒醫生說：“我們發現適度飲茶的人冠狀動脈鈣化進展緩慢，出現心血管情況的風險也較低。”但是，米勒也指出，還未能證明喝茶與心臟疾病風險之間是否存在因果關系。

　　研究人員表示，他們目前還不清楚喝茶為什么會對心血管健康有益，之前研究發現茶葉中含有黃酮類物質，或許可解釋茶葉對心臟的保護作用。