竹溪縣茶葉生產(chǎn)歷史悠久，相傳盧陵王被貶房陵，途經(jīng)梅子埡時飲用梅子茶，不僅頗感茶味獨特，還治愈了暑疫之疾。遂用梅子貢茶敬獻給武則天。武則天品嘗后大加贊賞，將其欽定為貢品，故名梅子貢茶。竹溪縣地處秦嶺南麓、大巴山脈東段北坡，與神農(nóng)架相鄰，植被覆蓋率達到81.2%，森林覆蓋率達到78.6%。

    梅子貢茶精選立夏前飽滿單芽或一葉一芽為原料，經(jīng)殺青、揉捻、烘干等精心焙制而成。干茶條索緊結(jié)、顯毫、秀美、勻整、色澤翠綠光潤、鮮嫩清高、甘醇鮮爽。茶湯色嫩綠明亮，清香持久，滋味鮮爽醇厚，葉底綠亮勻齊。此外，優(yōu)越的生態(tài)環(huán)境促進了茶葉內(nèi)含營養(yǎng)物質(zhì)的合成，其中，氨基酸含量3.6%、可溶性糖5.6%，茶多酚含量達到28.5%，是同類地區(qū)的1.2倍以上，水浸出物含量49.8%，是國家標準規(guī)定的1.46倍，具有止渴生津、去暑消食、提神益思、怡情悅性之功效。

    為進一步規(guī)范梅子貢茶的生產(chǎn)、加工、銷售，把這一特色產(chǎn)品做大做強，使其成為邊遠山區(qū)人民的脫貧產(chǎn)業(yè)，竹溪縣政府向質(zhì)檢總局提出對梅子貢茶實行地理標志產(chǎn)品保護。申請保護的地域范圍有竹溪縣匯灣鄉(xiāng)、鄂坪鄉(xiāng)、泉溪鎮(zhèn)、中峰鎮(zhèn)、蔣家堰鎮(zhèn)5個鄉(xiāng)鎮(zhèn)，其中包括梅子埡茶場、楊家扒綜合農(nóng)場、雙竹林場3個農(nóng)林特場，總面積8000公頃。為此，竹溪縣政府從多方入手提升茶葉品質(zhì)，加大監(jiān)管力度。2014年4月19日，質(zhì)檢總局發(fā)布公告，正式批準對梅子貢茶實施地理標志產(chǎn)品保護。

   坐落于竹溪縣工業(yè)園區(qū)內(nèi)的湖北梅子貢茶業(yè)集團，是集茶葉系列產(chǎn)品、農(nóng)特產(chǎn)品生產(chǎn)、加工、銷售、開發(fā)、科研及茶文化傳播于一體的省級農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)化重點龍頭企業(yè)。集團轉(zhuǎn)型后，積極推動茶葉新產(chǎn)品、新技術(shù)、新工藝的研究與開發(fā)。與華中農(nóng)業(yè)大學等科研院校建立長期穩(wěn)定的技術(shù)交流與合作關(guān)系，現(xiàn)已開發(fā)出梅子貢綠茶、烏龍茶、紅茶、茶食品、金銀花茶、茶微粉、茶提取物等7大系列產(chǎn)品，其中烏龍茶生產(chǎn)技術(shù)處于國內(nèi)先進水平，填補了湖北省規(guī)?；_發(fā)烏龍茶的空白，被省科技廳認定為湖北省重大科技成果。