正山小種紅茶沖泡后湯色艷紅亮麗，滋味芬芳濃烈，銳高香久。正山小種以武夷巖茶為適制品種，茶樹屬灌木型，中葉類，生物學特征表現為植株適中，樹枝半或開張，分枝密而葉片呈水平或稍向上斜生，葉橢圓至長橢圓形，葉色深綠，葉面微隆葉緣平微波，葉面葉尖鈍或漸尖，齒深銳密，葉質厚脆，茸毛較少，一芽三葉百芽重50.0克。正山小種紅茶的品質特征是：外形條索粗壯緊結圓直（毛茶鋒苗顯毫），色澤烏潤，有純松煙香和滋味醇厚是由于它的生產加工工藝獨特。

    其主要加工工藝是： 萎調：與眾不同的萎調，采用日光萎調和加濕萎調（又稱焙菁），并建有專門“焙菁”的“菁樓”，中間架橫檔相隔6至10厘米擱條，鋪上菁席，下層距地2米，在1.7米處是掛吊架，以置焙干茶葉用水篩；樓下燒松柴，加溫煙熏菁席上的鮮葉，日光萎調則利用自然光進行；

    揉捻，現已從20世紀初的純手工到上世紀50年代的小型揉捻機再到現在的可調速調壓揉捻機；發酵，正山小種采用熱發酵，將揉捻適度的茶置竹簍或水篩覆蓋棉布在火爐火烘菁樓上加溫6至8小時，待80%以上茶坯至紅褐色；鍋炒（也稱紅鍋），以純化促氧化停止發酵，保存茶多酚，然后復揉；烘焙，將復揉茶勻攤于水篩置菁樓吊架上，下燒松柴，茶坯吸附松煙使之具有特殊的松煙香。正山小種茶帶有明顯的松煙香或果糖香（桂圓香），可清飲也可調飲，如加牛奶，茶香不減色似咖啡色奶茶，顏色絢麗，香濃可口。