黑茶當紅，而成名之路十分眼熟。即便“如有雷同，純屬巧合”，湖南黑茶怎么也難逃“抄襲”普洱茶之嫌。有黑茶商家笑稱：“普洱茶的最大功勞就是讓人知道了不起眼的黑茶。”
“壓起來咧—把杠抬呀！重些壓咧—慢些滾呀！杠壓得好呀，腳板穩住動啊。小杠絞得勻呀，粗茶壓成粉， 細茶壓成餅呀，香茶銷西口，好茶治百病呀……”

    一人領號，多人應和，若干個漢子一邊喊著踩茶號子，一邊抬腳上陣，合力踩制“千兩茶”，茶氣漫延，場面壯觀。千兩茶是湖南黑茶的代表之作，“踩制”是其傳統制作方法中最重要的一道程序，湘人的詼諧歡娛，亦由此可見。

    三年過去，這場景仍令曾至賢記憶猶新：“很特別的號子，每次聽了就感動，尤其是老制茶師的聲音宏亮。”

    曾至賢，臺灣著名茶文化學者，年近花甲，愛茶成癡，三十多年來一直熱衷于做同一件事—品茶著書。在臺灣《中國時報》從業二十多年，大部分業余時間都在品鑒中國茶，走遍云南六大茶山，探訪茶馬古道的歷史，寫下兩本茶書：《方圓之緣—深探緊壓茶世界》和《打開茶箱的故事—臺灣老茶店仔》。其在《方圓之緣—深探緊壓茶世界》中率先提出千兩茶是世界茶王，并于近年先后去過湖南五次，見證了黑茶逐年升溫的過程。

    在他看來，當普洱茶在一陣熱鬧后進入品飲常態，其他茶品開始受到熱議甚至市場熱捧。從茶的表現來看，如果說去年是福建的“金駿眉之年”，那么今年無疑是湖南的“黑茶之年”。

“比想像中還要迅速！”湖南黑茶的爆紅讓曾至賢感到吃驚。

黑茶當紅

黑茶有多紅？打開搜索引擎，鍵入“黑茶”，相關信息之多，涉及面之廣，讓人眼花。

與之相應的地面情況是，從北京、上海、山東、河北到廣州，來自湖南的黑茶廠家抱團“圈地”，紛紛在各地的茶葉市場開設專賣店、展覽廳。在廣州茶博會、亞運會、上海世博會上，湖南黑茶出盡風頭。在湖南，“安化黑茶”已被列入新興產業發展規劃。

在短短兩年間，黑茶收藏者發現自己囤積的黑茶價格，已有200%以上的漲幅。而廣東省個人收藏黑茶者，估計超過20萬人。

“從2008年嶄露頭角，到2009年的騰空躍進，直接挺進2010年六大茶類的風云榜首，黑茶漂亮地完成了令人矚目的三級跳。”某黑茶網站在2011年元旦如此描述黑茶。湖南黑茶儼然一匹茶界黑馬，湖南儼然成了黑茶的惟一產地，“黑旋風”乍起，勢不可擋。

“大陸經濟起飛，有錢人較多唄！”曾至賢這樣總結湖南黑茶市場火熱的原因。

說起來，先于黑茶問世的普洱茶，也歸屬黑茶大類，因為產品獨特，而從黑茶中獨立出來。因此，談論黑茶與普洱茶，已經淡化了專業語境。

和黃茶、紅茶、白茶一樣，黑茶是中國六大茶類中的一種，主要品種有湖南安化黑茶、湖北佬扁茶、四川邊茶、廣西六堡茶、云南普洱茶等。

黑茶屬后發酵茶，是我國特有的茶類。北宋熙寧年間（公元1074年），就有用綠毛茶做色變黑的記載。崇尚綠茶是中國人久有的飲茶之風，近年逐漸轉向紅茶和包括普洱茶在內的黑茶。因此綠茶產量最大，紅茶次之，黑茶成為第三大茶類。過去，黑茶以邊銷為主，銷往新疆、青海、甘肅、寧夏等省區，部分內銷，少量外銷。因此，用黑茶制成的緊壓茶又稱為邊銷茶。

“黑茶”一詞最早見于《明會典·茶課》。明朝嘉靖三年（公元1524年），明御使陳講疏奏云：“商茶低偽，悉征黑茶……官商對分，官茶易馬，商茶給賣。”

16世紀以前記載的黑茶，是四川由綠毛茶經做色后蒸壓而成。湖南黑茶在四川黑茶之后，是在初制中做成。據《明史·食貨志》記載：“神宗萬歷十三年……中茶易馬，惟漢中保寧，而湖南產茶，其直賤，商人率越境私販。”

16世紀未期，湖南黑茶興起。湖南黑茶原產于安化，最早產于資江邊的苞芷園，后轉至資江沿岸的雅雀坪、黃沙坪、硒州、江南、小淹等地，以江南為集中地，品質則以高家溪和馬溪最為著名。“茶市斯為最，人煙兩岸稠。”可見當時安化茶業之盛。

而今，湖南黑茶產區已擴大到桃江、沅江、漢壽、寧鄉、益陽和臨湘等地。歷史上最盛時期的黑毛茶產量，是光緒年間的年產14萬—15萬擔。2010年，湖南黑茶年產5萬噸，已經逼近普洱茶同年的產量。