龍井茶因產自杭州獅峰山龍井村而得名。這里地勢北高南低，茶區上空常年凝聚著一片云霧，雨量充沛，土壤肥沃，具備茶樹生長的極佳條件。順著山路蜿蜒而上，獅峰山下一眼刻有蘇東坡手書“老龍井”的龍頭泉至今還在汩汩流淌著甘泉。當年乾隆皇帝六次下江南，四次來到西湖龍井茶區觀看茶葉采制，品茶賦詩，并將“老龍井”旁的十八棵茶樹封為“御茶”。清明前后的西湖龍井價格能夠相差十幾到幾十倍，所以才會有茶葉“明前金，明后銀，谷雨過后采茶停”一說。據戚國偉介紹，明前茶其實并不是越早越好，今年的采摘時間就比較適合。在古代杭州四季分明，冬天嚴寒、夏天酷暑，明前茶都是進入4月之后、清明之前才能夠開始采摘，因為這時的茶葉都是經歷一個寒冷冬天滋潤、養精蓄銳之后才生長出來的，少受蟲害侵擾，茶葉滋味純正。現在一方面由于氣候變暖，一方面是由于部分茶區運用一些科技手段改良出一批早熟茶樹品種，明前茶上市的時間才比過去提早了許多。

　　龍井茶的炒制，每斤都需要使用6.5萬個左右清明節前的茶葉嫩芽，經過近十個小時的傳統手工炒制方法精心炒制而成。這次走訪吳裕泰西湖龍井基地有幸看到了幾十位炒茶師傅炒制剛剛采摘下來的西湖龍井青葉，碧綠的茶葉在炒茶師傅手中翻騰，空氣中彌漫著西湖龍井特有的蘭花香氣，據說只有手工炒制的茶葉才能夠最大程度保持茶葉的清香。泡上一杯新鮮的西湖龍井，茶葉片片勻整光滑，茶湯鮮綠明亮，香氣四溢。“天上有明星，地下有龍井，觀星飲茶沁人心。”金庸先生的這句話是此刻最好的寫照。吳裕泰的孫丹威總經理告訴記者:現在很多來龍井產區“搶”頭茬茶的茶商買不到一級保護產區的茶就買二級區的,價格相差八倍之多，品質也沒有一級區的好。甚至有些賣七八千的龍井也是二級產區的茶葉。所以消費者一定要到有保障的品牌店購買明前茶。

　　洞庭碧螺春－－

　　近乎原始的種植 手工炒制

　　蘇州洞庭東、西山碧螺春受到國家有關部門原產地保護，只有產自這里的茶，才能被稱為十大名茶之一的“洞庭山碧螺春”，而其他產地的茶葉只能稱之為“碧螺春”。明末清初，此處的綠茶俗名為“嚇煞人香”，據說當年康熙南巡至浙江回京，途經蘇州，江蘇巡撫宋犖以洞庭“嚇煞人香”茶進獻，因其茶“清湯碧綠，外形如螺，采制早春”，康熙賜名為“碧螺春”。在產地西山，您見不到想象中的整片茶園，而是各種果樹與茶樹混搭栽種。據西山天王塢茶葉專業合作社的沈四寶介紹，這是碧螺春獨有的景觀，專業術語叫“茶果間套種植”，正是這種根脈相連，茶葉吸收了果樹的香味，相互作用之下，形成了碧螺春獨有的淡雅果香。“氣溫對頭茬茶的影響非常大。氣溫低一點，新茶上市就會推遲幾天，如果氣溫偏高，芽頭一下子迅速生長，有的來不及采摘，也會對春茶產量產生影響。”在這里的茶山上，沒有任何工廠，汽車開不進來，每年10月到次年5月茶樹發芽的季節是不可以打農藥的。與游人如織的旅游勝地出產的西湖龍井相比，洞庭山碧螺春的種植近乎原始。不過這也確保了品質的精良。

　　而在炒制這一環節，則更需要純手工操作，稱得上是赤手炒茶“手不離茶、茶不離鍋”。炒制一斤特級碧螺春，需要六七萬個芽頭，而一個熟練的采茶女忙碌一個早上摘下來的青葉也不過一二兩。“采茶時云彩多一點少一點、太陽光強一點弱一點，細微的天氣變化對于產出的茶葉品質的影響就不是一點點。”碧螺春的采制有如加工藝術品般嚴格。采回的芽葉及時進行精心揀剔，保持芽葉勻整一致，只有芽長1.5到2厘米的芽葉，才能做出“茸毛遍體”的效果。手工炒制工藝是世代相傳的洞庭山碧螺春茶的一個獨特之處，這項工藝已被列入國家非物質文化遺產名錄。在沈四寶家炒制碧螺春的炒茶作坊堪稱“原生態”。一排排磚塊壘起來的灶臺，灶臺里燃燒著的是山里的各種果木枝丫，炒茶師傅們倚站在爐灶旁，在200多攝氏度的高溫下赤手炒茶，“手不離茶、茶不離鍋、揉中有炒、炒中有揉，炒揉結合”，形成碧螺春“茸毛不落，卷曲成螺”的外形，空氣中彌漫著濃濃的茶香。炒制碧螺春需要經過殺青、熱揉成團、搓團顯毫、文火烘干四個工序，整個過程約需40分鐘，一鍋只能炒三兩左右。沒有機器控制溫度，沒有工具衡量標準，好茶全憑老師傅們多年的經驗和敏銳的手感，因此優秀的炒茶師傅也和名茶一樣金貴。

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　　品嘗明前茶有講究

　　洞庭碧螺春：80℃水沖泡先倒水后放茶

　　慶林春的李志強經理介紹，碧螺春泡茶水溫度不宜太高，以80℃為宜。碧螺春的沖泡方式為先倒水后放茶葉，經過三四分鐘，芽葉全部展開，碧玉色的茶湯和翠綠的芽葉交相輝映。

　　西湖龍井：講究“板栗香，糙米色”

　　上好的西湖龍井講究“板栗香，糙米色”。綠茶一般只能泡兩三泡，如果每一泡都不喝完，剩下三分之一，那么龍井可以出四泡。剩下的茶屑不要丟棄，可以用來熬粥、蒸米飯、澆花，甚至做一個茶面膜都是不錯的用途。