“余味”是品酒中必然提到的一個詞語。作為葡萄酒品質的評價標準之一，余味到底是指什么呢？余味的長短劃分標準又是怎樣呢？不同的葡萄酒的余味又會有什么樣的不同呢？

　　什么是余味？

　　在品酒時，品酒師通常會提到“finish”“length”“aftertaste”和“long”。在中國，這四個詞語大多被翻譯成“余味”，有時也會被翻譯成“余韻”。不過很多中國人對此依舊比較陌生。那么這四個詞到底是指什么意思呢？它們之間又有什么區別呢？

　　根據羅伯特•帕克(Robert Parker)的解釋是：“aftertaste是指當飲下葡萄酒后，口中剩余的味道，aftertaste與finish是同義詞。”因此，我們可以把finish和aftertaste都翻譯成“余味”。當我們在描述一款葡萄酒的余味時，通常可以使用“胡椒味的、礦物質味的、風味豐富的、甜潤的、苦澀的、辛辣的、粗糙的和濃郁的”等詞匯來形容。一般情況下，這些詞都可以用來修飾一款酒的風味和質地。比如，在說一款白葡萄酒的余味時，我們可以這樣說：“余味清爽，帶有白花、檸檬和柑橘的香氣”。

　　另外，羅伯特•帕克對long一詞的解釋為：“long(或者length)，與finish(余味)有關，是指當飲下葡萄酒后，口腔中余味停留的時間較長，這是任意一款好酒都會具有的特點。在評判一款年輕的葡萄酒時，通常主要區別就在于余味的長短。”因此，對于“length”，我們通常可以用“悠長的、中等的和短促的”來形容。

　　由上可以得出，我們在談論“余味”時，一方面我們可以談論葡萄酒飲下之后，口腔中的味道，另一方面可以談論余味持續時間的長短。

　　余味長短的評判標準

　　搞清楚了“余味”是什么意思后，或許你會問，既然余味的長短是判斷一款葡萄酒品質的因素之一，那么這個長與短的標準又是什么呢？

　　通常而言，余味時間能持續20至30秒就是一款不錯的葡萄酒。如果一款葡萄酒的余味能持續45秒以上，則說明該酒風味濃郁，是經過精工釀造而成的。而對于一款品質卓越的葡萄酒，其余味通常能持續一分鐘甚至更久。這也就解釋了為什么余味時間的長度能成為評價葡萄酒品質的一大主要因素。另外，這也為品酒增加了又一大樂趣。

　　干白葡萄酒的余味

　　在飲用干白葡萄酒時，你通常會發現其余味比較清爽。隨著干白葡萄酒的陳年，其口感更趨向于柔和，而余味也就顯得更加圓潤，持續時間也更長。經過橡木桶陳釀的干白葡萄酒余味更為復雜，持續時間更長。雷司令(Riesling)干白葡萄酒余味爽脆清新，持續時間通常為30秒。加州霞多麗和勃艮第霞多麗干白葡萄酒余味更加濃郁，持續時間會達到45至60秒。

　　干紅葡萄酒的余味

　　年輕的干紅葡萄酒通常余味清淡，持續時間較短，對于經驗不足的葡萄酒飲客來說，這種葡萄酒更加容易入口。不過真正頂級的干紅葡萄酒余味悠長，期間還會發展出更加復雜的風味。

　　波爾多和勃艮第葡萄酒就是余味悠長的葡萄酒的典型代表。而仙粉黛(Zinfandel)、梅洛(Merlot)、基安帝(Chianti)和博若萊(Beaujolais)葡萄酒則余味清淡，持續時間較短。