是是非非甜味劑

　　曾幾何時，人們對于天然食糖，尤其是高果糖的玉米糖漿是否有礙健康心存疑慮，這似乎昭示著人造甜味劑的燦爛前景。從2002年到2006年，以市值計算，代糖產品在美國的銷量躥升了22%。但是，大量的科研成果對之提出了質疑。有些研究指出，化學提取的甜味劑與試驗室白鼠患癌不無關系；有些則聲稱，此類產品“欺騙”了大腦，未能真正滿足身體對甜食的渴求，因而實際上可能導致糖分的過量攝入。無論這些研究的科學價值何在，消費者對代糖產品要比過去更加慎重。

　　由強生集團旗下的McNeil營養品公司所生產出的甜味劑Splenda，避開了人們對于肥胖的憂慮和“非天然”代糖品危害的擔心，市場表現不俗。盡管該產品由實驗室合成，在技術層面上確系人造，但其原料卻是糖分子。公司以“食糖制成，口感天然”為口號應時行銷，Splenda遂于同類產品中脫穎而出，引領美國市場。但競爭對手Merisant公司起訴McNeil，稱其口號弄虛作假。雙方在去年庭外和解，而后McNeil修改了營銷策略，強調Splenda并非“食糖”。

　　中庸之策難撼人心

　　甜味劑生產商紐特公司(NutraSweet)的老總Craig Petray說，在天然食糖和人造代糖之間尋求折中途徑的另一種辦法是將二者混合。2007年，該公司與Domino Foods(前身曾是美國制糖界壟斷企業)組建了合資企業，并推出了這么一款叫做Pure D’Lite的混合產品。混制而成的甜味劑口感更佳，而且比高果糖玉米糖漿便宜。這在目前谷物價格飆漲的情況下，尤顯突出。

　　美國農業綜合企業巨頭嘉吉(Cargill)公司7月9日在紐約公布了進軍市場的新品Truvía。這是一款新型的無卡甜味劑，由嘉吉與可口可樂公司聯合開發，后者享有將之制作成碳酸飲料的專營權。嘉吉希望，這款將于今秋在全國上市的新品最終能猛賺2億美元以上。

　　Truvía異于同類產品的巧妙之處在于，它是由生長在南美洲和亞洲的灌木植物甜葉菊提煉而成。這就意味著，該產品既非糖類，亦非純粹的人造甜味劑，而是嘉吉公司所說的 “天然”無卡甜味劑。(事實上，Truvía 混合了從甜葉菊中提取的成分 rebiana和水果中含有的赤蘚糖醇)。即便如此，這也未必能夠撼動人們的戒心。嘉吉公司的馬塞羅.蒙特洛(Marcelo Montero)表示，圍繞Splenda產生的爭議表明，“消費者不是傻瓜。”而紐特公司的Petray先生也承認：“食糖仍是最終的標準。”