傳說，天麻是從天上降下來的，自生自滅所以叫做天麻。它又像仙人的腳，人們又叫它仙人腳。

　　它在人間成了家，生了小孩，不愿回天上去了，人們又叫它棒打不退。所以，仙人腳、棒打不退，就成了天麻的別名。

　　天麻作為中藥材，始載于《神農本草經》，又名赤箭，為蘭科多年寄生植物的塊莖，須與蜜環菌共生。天麻性甘，平。長于熄肝風、平肝陽、祛風通絡。天麻的作用可歸結為"三抗、三鎮、一補"，即抗癲癇、抗驚厥、抗風濕，鎮靜、鎮痛，鎮痙、補虛。

　　生活中服用天麻方法一是將天麻研成細末，用溫開水送服，每次1克——1.5克。二是燉服，將天麻切成薄片，單獨或與其他滋補食品配合，用有蓋容器隔水燉。

　　天麻鴨子就是一道美味的藥膳，具有陰虛陽亢，目眩頭暈，耳鳴頭痛，口苦咽干等癥的朋友不妨試試。將鴨1只（約500克）宰殺，去毛及內臟，與洗凈切片之天麻（100克），生地（30克）共燉至鴨料熟，加食鹽、味精等調味。另外高血壓病的朋友們也可用天麻與豬腦加清水煮粥。天麻10g，豬腦1個，粳米 250g。將豬腦1個洗凈，與天麻10克共同置入沙鍋內，再放入粳米100克，加清水煮粥，以粥、腦熟為度。可以每日晨起，服用溫熱粥1次。

　　天麻可治療頭暈頭痛，但并非所有頭暈頭痛用天麻都能起效。因為能引起頭暈頭痛的原因還有很多。比如貧血、大腦失養，或者淤血阻滯于體內等。

　　要治療這些因素引起的頭暈頭痛，只有糾正貧血，去掉痰濁及淤血才行。由于天麻并沒有補血及祛痰化淤的作用，因此不能單用天麻來治療，必須與補血、祛痰化淤藥配伍，才可以標本兼治，頭暈頭痛藥到病除。

　　很多人把天麻當成"補藥"長時間服用，孰不知天麻也是有副作用的。古人對此早有認識。《本草綱目》說："久服天麻，遍身發出紅丹。"服用天麻常見不良反應有頭暈、胸悶、惡心、皮膚丘疹伴瘙癢等，個別會出現脫發現象。因此不可隨便和久服天麻。