葡萄酒有助于減肥的原理在于它能促進(jìn)燃燒脂肪，能夠幫助人們更好地管理體重，以及一些代謝紊亂問題，如脂肪肝。俄勒岡州立大學(xué)農(nóng)業(yè)科學(xué)學(xué)院的生物化學(xué)和分子生物學(xué)家尼爾•夏恩，在實(shí)驗(yàn)室從一種原產(chǎn)于美國(guó)東南部的深紅色葡萄品種圓葉葡萄中提取出四種天然化學(xué)物。其中一種化學(xué)物質(zhì)——鞣花酸，特別強(qiáng)大：它能夠顯著減緩脂肪細(xì)胞的生長(zhǎng)速度和新的脂肪細(xì)胞的形成，以及提高肝細(xì)胞中脂肪酸的新陳代謝速度。
 
    這些植物中的化學(xué)物質(zhì)并不是減肥的靈丹妙藥，夏恩說。“我們沒有發(fā)現(xiàn)，我們也不期望這些化學(xué)物質(zhì)能夠改善體重，”他說。“但是通過促進(jìn)脂肪的燃燒，尤其是肝臟部位，這些化學(xué)物質(zhì)能夠改善超重人群的肝功能。”“如果我們能夠通過調(diào)整飲食策略來減少肝臟中有害的脂肪堆積，如多食用像葡萄這樣的常見食物，這對(duì)我們來說是一個(gè)好消息，”夏恩說。
 
    夏恩與佛羅里達(dá)大學(xué)和內(nèi)布拉斯加大學(xué)的同事進(jìn)行的這項(xiàng)研究，是對(duì)他在2013年一項(xiàng)關(guān)于小鼠實(shí)驗(yàn)的補(bǔ)充工作。他和他的研究生在2013年的一項(xiàng)試驗(yàn)中，給超重小鼠的食物中補(bǔ)充了來自科瓦利斯地區(qū)葡萄園的黑比諾葡萄提取物。
 
    一些小鼠被喂食正常的飲食，夏恩稱之為“小鼠食物”這些飲食中含有10%的脂肪。其余的小鼠喂食的食物中含有60%的脂肪，這種不健康的飲食方式會(huì)增加體重，就如同人類的脂肪堆積過程。“食用高脂肪飲食的小鼠，”夏恩說，“它們就像那些吃很多快餐和零食，卻不經(jīng)常鍛煉的人是一樣的。”
 
    “葡萄提取物能夠降低小鼠的營(yíng)養(yǎng)需求，對(duì)于人類的需求量，大約相當(dāng)于一天一杯半葡萄酒，這個(gè)飲用量是合理的，”夏恩說。“我們的研究結(jié)果適用于人類的飲食習(xí)慣。”“通過十周的試驗(yàn)，高脂肪飲食的小鼠出現(xiàn)了脂肪肝和糖尿病的癥狀，這與許多超重而且久坐不動(dòng)的人產(chǎn)生了相同的代謝結(jié)果，”夏恩說。
 
    比起那些只食用高脂肪飲食的小鼠，攝入葡萄提取物的超重小鼠肝臟積累的脂肪在減少，而且它們的血糖將降低了。科學(xué)家證實(shí)是鞣花酸起了重要作用。當(dāng)夏恩和他的同事分析吃了補(bǔ)品的超重小鼠的組織時(shí)，它們發(fā)現(xiàn)PPAR-α和PPAR-γ的活性處于較高水平，這兩種蛋白在細(xì)胞中的任務(wù)是負(fù)責(zé)脂肪和糖的代謝。
 
    夏恩推測(cè)鞣花酸和其他化學(xué)物質(zhì)與這些PPAR-α和PPAR-γ的核激素受體結(jié)合，導(dǎo)致它們的基因開關(guān)觸發(fā)膳食脂肪和葡萄糖的新陳代謝。“常用降低血糖和甘油三酯的處方藥也是以這種方式發(fā)揮作用”，夏恩說。