咖啡和啤酒是飲料世界里面兩個處于對立面的飲品，一旦你喜歡上了咖啡，就不會對啤酒有任何青睞。近日，來自以色列特拉維夫大學的研究者通過研究發(fā)現(xiàn)，飲料或許也會對人類的基因組有著相反的效果，相關(guān)研究刊登于國際雜志PLoS Genetics上。

    由于酵母和人類的基因組相似度較高，文章中研究者以酵母為研究對象進行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，咖啡因可以縮短人類染色體的端粒，而酒精卻可以加長端粒的長度，而端粒又和人類的老化以及癌癥發(fā)病相關(guān)。

    Kupiec教授表示，這項研究中我們首次鑒別出了改變端粒長度的環(huán)境因子，而且我們也揭示了這些因子影響端粒長度的分子機制，這或許對于未來開發(fā)治療人類疾病的療法提供一定的理論基礎(chǔ)。

    這項研究中，研究者對2004年獲得諾貝爾獎的Elizabeth Blackburn教授的研究結(jié)果進行了擴展，Elizabeth Blackburn教授研究推測，當細胞中產(chǎn)生自由基時，個體的情緒緊張可以縮短染色體端粒的長度;而本文中研究者使用酵母細胞進行研究則發(fā)現(xiàn)端粒的長度并未改變。隨后研究者將酵母細胞暴露于12中其它不同的環(huán)境應(yīng)激因子中，大多數(shù)的應(yīng)激因子，包括可以引發(fā)多種藥物和化學物改變的溫度以及pH等因子，但是其對端粒的長度并無影響;但是研究者發(fā)現(xiàn)，較低濃度的咖啡因可以縮短端粒的長度，而暴露在5%-7%的酒精溶液下會使得端粒延長。

    于是研究者對6000種不同的酵母進行篩選，隨后對最短和最長染色體端粒的酵母進行遺傳測試，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了兩個基因Rap1和Rif1，其是介導環(huán)境應(yīng)激因子和端粒長度的主要角色。總的來講，有400個基因可以相互作用來維持端粒的長度，但是研究者表示，理解整個基因網(wǎng)絡(luò)的作用方式對于維持端粒的長度和穩(wěn)定性異常重要。

    最后研究者表示，這項研究首次對影響我們基因組(端粒)的環(huán)境因子的作用機制進行了闡述，當然后期還需要進行更為深入的研究來解釋其中存在的分子機制和錯綜復雜的關(guān)系。