一項(xiàng)由法國(guó)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的最新研究捍衛(wèi)了法國(guó)作為“葡萄酒之都”的榮譽(yù)，他們完整測(cè)定了一種葡萄的基因組。葡萄也由此成為人類完成基因測(cè)序的第一種水果作物和第四種開花植物（其它3種分別是小麥、擬南芥和白楊木），這有望加深科學(xué)家對(duì)開花植物進(jìn)化過(guò)程的理解。

　　該項(xiàng)研究由法國(guó)和意大利組成的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)完成，而領(lǐng)導(dǎo)他們的是法國(guó)Genoscope國(guó)家基因測(cè)序中心的遺傳學(xué)家Patrick Wincker。他們完整分析了制造勃艮第和香檳酒的主要原料——“黑比諾”（Pinot Noir）葡萄的基因序列。

　　利用“黑比諾”變異較少的特點(diǎn)，研究人員培育出了一種穩(wěn)定的葡萄種系PN 40024。隨后，他們將PN 40024葡萄的DNA分割成幾百萬(wàn)個(gè)片斷并分別進(jìn)行了測(cè)序，再利用計(jì)算機(jī)程序?qū)⒒蚓幋a結(jié)合起來(lái)，從而得到了完整的基因組。不出所料，研究人員發(fā)現(xiàn)，該葡萄基因組的3000多個(gè)基因中有許多都是用來(lái)制造賦予葡萄香味的萜類化合物和丹寧酸（共有大約5億個(gè)堿基對(duì)），而且這一比例大大超過(guò)了其他的植物。

　　研究人員此次專門研究了70至80個(gè)制造萜類化合物的基因，目的是為了能夠通過(guò)基因改造，開發(fā)味道更加獨(dú)特的葡萄酒，并增強(qiáng)葡萄對(duì)害蟲和有害物（比如霉菌）的抵抗能力。

　　此次葡萄基因組的測(cè)定有助于科學(xué)家了解開花植物的一個(gè)關(guān)鍵進(jìn)化過(guò)程，也就是大約2.5億年前雙子葉植物和單子葉植物的分化。此次測(cè)定的葡萄基因組與之前的小麥基因組對(duì)比表明，雙子葉植物的基因組有大規(guī)模復(fù)制成為原來(lái)3倍的明顯特點(diǎn)和標(biāo)記。

　　不過(guò)，一位Genoscope研究人員Jean Weissenbach指出，遺傳學(xué)家此次研究成果和認(rèn)識(shí)并不能替代進(jìn)化學(xué)家和葡萄酒制造者長(zhǎng)期以來(lái)的傳統(tǒng)觀點(diǎn)。他說(shuō)，“我們能夠創(chuàng)造出具有不同香味的葡萄變種，但最終葡萄酒的品質(zhì)則完全是另一回事。”