盡管恩施擁有豐富的富硒茶資源，但在產業發展上始終落后于全國很多地區，經過多年的發展，恩施的富硒茶產業仍未能取得質的突破。

    在10月12日宜昌舉行的第七屆中國茶葉經濟年會上，2011年度中國茶葉行業百強企業名單和2011年度全國重點產茶名縣名單，我州茶企和縣市均是榜上無名。而同樣作為富硒茶的主要產區，陜西紫陽縣早在2004年就申請了富硒茶原產地域產品保護，并通過了國家質量監督檢驗總局的核準，這對于將茶葉產業當作支柱產業的恩施來說，無疑有些尷尬。

    今年4至5月，州政協組成調研組在全州各縣市進行了茶產業發展專題調研，調研發現，全州現有茶葉廠家1600余家，而年加工能力在10000擔以上的廠家只有8家，5000擔以上的廠家15家，大型茶企的比例還不足2%。絕大多數廠家基本采取原始的作坊生產方式，企業資本起點低，設備陳舊簡陋，有的企業甚至全部靠手工操作，加工能力十分有限，質量難以保證，生產成本高。到目前為止，通過QS認證的加工企業還不到5%，標準化加工推進舉步維艱。目前全州已注冊登記的茶葉商標60多個，卻沒有一個能夠在全國打響，盡管全州獲得省、部級獎的優質茶產品100多次，獲“湖北省十大名茶”的品牌有6個，但沒有一個品牌能形成較大規模。品牌少、雜牌多，品牌生產能力低，導致品牌與雜牌在州內無序競爭。而且，還存在資源開發利用不夠的問題，有資料分析對比，我州茶園總面積85萬畝，產值僅11.76億元，畝平均產值1300元。而浙江省茶園總面積為260萬畝，茶葉總產值77.5億元，畝平均產值2980元，是我州畝平均產值的2.3倍。福建安溪縣茶園面積40萬畝，茶葉產值40億元，畝平均產值1萬元，是我州畝平均產值的7.7倍。

    規模以上龍頭企業少、品牌建設相對滯后、資源開發利用不夠，成為制約我州茶產業發展的瓶頸因素。有專業人士分析，導致這種局面的原因在于資源浪費大、茶制品單一，而且茶葉企業缺乏長遠規劃，導致茶產業的市場體系、質量安全體系、科技推廣體系、信息服務體系、專業合作組織等難以健全，加之茶葉專業人才匱乏，無法滿足和指導茶產業發展的需要，從而導致茶葉加工技術含量低，高端名優產品少，附加值不高。