可口可樂在茶飲料市場曾屢戰屢敗,屢敗屢戰
可口可樂打定主意要用賣可樂的方法賣茶了,它還選中了自己的當家產品—雪碧。
這款新口味的“冰+茶味”雪碧上市過程頗為神秘。在沒打任何廣告的情況下,3月初它已悄悄潛入學校的小賣部、超市的貨架以及寫字樓內的自動販賣機,為了掩人耳目,它甚至連瓶子都和雪碧一樣綠,區別是比雪碧顏色更為青嫩,酷似蘋果汽水。
在工商銀行工作的姚立每天都要喝上一兩瓶飲料。兩個星期前,他在公司樓下的自動販賣機里發現了這瓶有些“異樣”的雪碧,在仔細端詳并確認它不是山寨飲料“雷碧”之后,決定買來嘗嘗。“很爽口,喝著像茶葉倒進了雪碧,茶香很濃。”他說。回到辦公室他就把這款新奇的雪碧推薦給了同事。
直到3月25日,雪碧冰茶味才正式在上海舉行了新品上市發布會。可口可樂公司宣稱,新品冰茶雪碧在保留雪碧冰爽口感的同時加入了清新的綠茶風味,是首次將“混搭”概念帶入傳統含氣飲料行業。此外,雪碧還發布了它全新的品牌口號“透心涼 炫靈感”。
在發布會現場,雪碧代言人周杰倫穿上一身充滿玄機的刺猬裝,衣服上鑲滿聲控的LED燈,造型夸張程度堪比Lady Gaga。
“雪碧冰茶味汽水是可口可樂公司突然想到的一個靈感。”可口可樂大中華區高級市場總監嘉景榮說。這是他和研發中心的同事們坐在一起討論雪碧延伸產品的可能性時迸發的一個靈感。
可口可樂公司一直覬覦著中國茶飲料的巨大商機。碳酸飲料在全球的市場份額正在逐漸下降,根據可口可樂公司最新公布的2009年第四季度財務報告,中國市場銷量的增長是29%,其中雪碧的增長率不過18%。而在中國,茶飲料每年的增長率超過50%。
這家飲料巨頭曾在中國推出過多款茶飲料產品,其當前正在大力推廣的“原葉茶”在口感和推廣方式上,都跟康師傅或統一沒有太大分別。
一年以前,可口可樂開始改變了做茶飲料的思路—“茶”冒險計劃正式列入了它的日程。此前,可口可樂在中國曾經推出過兩款新口味的雪碧,2003年推出了雪碧冰薄荷,2005年推出了生姜味道的雪碧,但這兩款雪碧的銷量并不激動人心,后者甚至早已銷聲匿跡。這讓可口可樂對這次雪碧的“茶”冒險計劃更為謹慎,尤其是在找到符合中國人偏好的清新茶風格之后。
在中國,多數消費者偏愛的是綠茶口味的茶飲料,這是嘉景榮率領的市場部門做了大量前期的市場和消費者調研后得出的結論。市場和研發幾個部門的同事經常坐在一起開會討論,而通過其后大量的消費者口味測試,可口可樂最終確定,冰茶選擇用綠茶口味。
在研發的過程中,最為困難的是如何把汽水和茶的味道完美融合,既不干擾汽水的口感,又能充滿茶的清香,這就需要對茶的風味做大量調整,同時還要維持雪碧固有的含氣量,讓原有的雪碧消費者感覺不到變化。除了產品研發過程之外,在產品上市前,可口可樂也在多個不同城市做了產品概念、口味、包裝的消費者測試。
這是可口可樂全球創新與技術中心研發的第一款在中國首推的含氣飲料新品。為了加強本地研發創新能力,這個飲料巨頭投入了9000萬美元,新研發中心是原先上海研發中心總面積的5倍,也是可口可樂公司全球六大研發中心之一。
在這個不對外開放的研發機構中,有專門的包裝實驗室、產品實驗室以及口味測試實驗室等,幾乎每種飲料都有一間單獨的研發實驗室,其中,茶飲料的實驗室是咖啡、果汁等等所有實驗室中面積最大的。
“諸多單獨的研發實驗室保證了多種飲料可以同時進行研發,大大縮短本土創新產品的研發時間。”可口可樂公共事務及傳訊總監助理王妍鳳對《第一財經周刊》介紹。這個研發中心里面就像一個小聯合國,擁有世界先進設備和超過100位專家。“在研發中心里面,有不少奇奇怪怪的設備,都要幾百萬美金。”最讓人印象深刻的是口味測試房間,這是一間幾乎全白的房間,不僅是墻壁,還包括桌椅等物品,為得是保證在口味測試的過程中不被顏色干擾判斷。
新產品雪碧冰茶味將在全國開展1500萬人次贈飲,這也是迄今為止可口可樂中國系統最大的一次新產品上市贈飲活動。這家公司還和7-11連鎖便利店合作,買7-11的午飯或晚飯(最低10元、一葷一素)加一元即可買到原價3元的雪碧冰茶味一瓶。而在沃爾瑪,雪碧冰茶味2月底就上架了,每周六日都會試飲促銷。而在北京第二外國語學院校內的小賣部,在可口可樂公司的銷售人員一通猛烈推薦后,小賣部老板也在3月中旬進了兩箱擺在貨架上賣,她很期待可口可樂公司也來做贈飲等促銷活動。雪碧冰茶味甚至已經進入了正一味等為數不多的餐廳。
“‘雪碧冰+茶味’汽水正在進駐全國各地供銷商的超市、門店。而這對含氣飲料、茶風味飲料廠商們來說,新的正面競爭鋪開了。”嘉景榮說。而據王妍鳳稱,目前雪碧冰茶味還在鋪貨期,“從各地的一些直接反饋來看,訂單量已超出預期。”
對比起可口可樂過去的茶飲料產品,這似乎是一個不錯的開始。
但可口可樂并不是第一家玩“混搭”的飲料公司。娃哈哈早就推出了啤兒茶爽,最近匯源也宣布要效仿芬達,開賣碳酸汽水—果汁果樂。在一個開放的戰場上,可口可樂將迎來更多的對手。