提姆·漢尼(Tim Hanni)在美國葡萄酒界有著重要的地位，他從事葡萄酒教育和咨詢工作，并幫助舉辦美國首次桶裝酒貿易展會(Bulk Wine Trade Fair)。提姆認為，想要理解美國錯綜復雜的桶裝酒市場，關鍵在于理解代理商、賣家和買家之間的關系網。

　　什么是桶裝酒？為什么會有專門的桶裝酒市場？美國桶裝酒市場是如何構成，又是如何運轉的？下文將對這些問題抽絲剝繭，還原一個真實的美國桶裝酒市場。

　　首先，什么是桶裝酒？嚴格來說，通過集裝箱(如國外標準罐式集裝箱或集裝箱液袋等)運輸，到達目的地后才進行二次包裝的葡萄酒稱為桶裝酒。桶裝酒市場在美國的興起是有多個原因的，對一些酒莊而言，有時混釀的品種不屬于當地法定品種；或因年份不佳，葡萄酒的品質或數量不理想時，都需要進口桶裝酒。同樣的，有些酒莊的葡萄或者葡萄酒過剩時，也需要桶裝酒市場解決這些問題。桶裝酒市場的出現，實際上讓有些買家有機會采購品質優異的葡萄酒，并打造出新的葡萄酒品牌。

　　其次，盡管美國桶裝酒市場雜亂無章，但它主要可以分為三層。第一層是桶裝酒代理商和批發商。這是美國桶裝酒市場最重要的一層，美國桶裝酒貿易主要在這里進行。代理商和批發商提供的服務覆蓋多個方面，甚至包括全球桶裝酒的貿易和評估，并幫助打造戰略性品牌。

　　第二層為葡萄酒行業分類廣告。這種廣告一般出現在報紙、行業出版物或網站上，它會羅列待售的散裝葡萄或葡萄酒的信息，以方便潛在的買家與供應商直接聯系。在美國，許多酒莊會把待售的散裝葡萄或桶裝酒的信息放到當地的協會網站上。

　　最后一層為“耳語市場”，即桶裝酒交易只通過私人關系完成。有些酒莊的葡萄酒桶數以及交易價格等信息都不會對外公開，只在耳語市場上流傳。了解相關信息的買家還可前往酒莊品酒，并完成采購。通常情況下，酒莊會將待售的葡萄酒信息告知中間機構，中間機構會謹慎地售出這些桶裝酒，不泄露出處。同樣的，想要采購桶裝酒的酒莊或買家也可把要求告知中間機構，并由中間機構牽橋搭線。

　　據數據統計，2015年美國葡萄酒消耗總量達34.56億升(9.13億加侖)，這個數據使得美國成為舉足輕重的桶裝酒進口國家。舊金山(San Francisco)附近有超過4,000個加利福尼亞州(California)產區的酒莊，它還是桶裝酒進入美國的重要入口，因此舊金山毫無疑問地成為了國內外關鍵的桶裝酒市場。對于想要進入美國市場的國外葡萄酒生產商們而言，舊金山是最好的起始點。除此之外，生產商們還得了解美國本土的桶裝酒代理商、批發商以及酒莊等市場上活躍的個體或機構，這樣才能成功打入美國市場。畢竟知己知彼，百戰不殆。