軟木塞對于葡萄酒業(yè)的意義非凡。也許它沒有葡萄那樣重要，但如果葡萄酒離了它，也令人難以想象。非盈利性環(huán)保研究機構(gòu)Cork ReHarvest一直致力于宣揚軟木塞的環(huán)保優(yōu)點，并大力發(fā)展軟木塞回收。
    　
　　該機構(gòu)估計，全球每年軟木塞使用量約為130億只，僅美國就使用約10億只。但只有1/3的軟木塞被回收利用。該機構(gòu)總裁Patrick Spencer說：“對于多數(shù)人來說，它們是毫無利用價值的廢物。” 如果將廢棄的軟木塞都收集起來，夠美國葡萄酒業(yè)使用100年。當(dāng)然使用過的軟木塞無法再用于封裝葡萄酒產(chǎn)品。Spencer表示，回收的軟木塞有很多用途，主要包括生產(chǎn)地板、鞋和包裝。
   　
　　2008年，Spencer創(chuàng)辦了Cork ReHarvest。為了有效地利用軟木塞，Cork ReHarvest與眾多酒廠、Whole Foods 連鎖健康食品超市以及紙漿生產(chǎn)商建Western Pulp等建立了緊密聯(lián)系。2010年，Western Pulp共將收到約135萬只用過的軟木塞，這些軟木塞被磨碎后，將與廢舊報紙一起被加工成葡萄酒運輸箱。
    　
　　這一回收項目是否會影響美國葡萄酒尚未可知。一些葡萄酒生產(chǎn)商希望軟木塞回收項目有助于改變?nèi)藗儾粩噢D(zhuǎn)向合成塞和螺旋蓋的趨勢。由于軟木塞可能會導(dǎo)致酒體污染，業(yè)界一直在致力于研發(fā)軟木塞的替代產(chǎn)品。
    　
　　盡管合成塞和螺旋蓋的價格低于軟木塞，但因為它有可回收和環(huán)保的特點，但多數(shù)葡萄酒生產(chǎn)商仍然堅持使用軟木塞。