3個過去和未來都站在資本浪尖的民營企業家面對的是3種不同的命運。牛根生高價把“女兒”蒙牛嫁入了中糧豪門，手握重金，前路有多種可能。李途純在“對賭”桌上輸掉了“愛子”太子奶，奪回則難上加難。朱新禮一手養大的“好豬”匯源卻不能按照自己的意愿脫手，他也只能繼續“赤膊上陣”。3種不同命運昭示的是相同的疑問，中國的民營企業家進入職業生涯“晚年”應該向何處去？

    牛根生：“嫁女”入豪門 再圖“退為進”

    ●1978年 成為呼和浩特大黑河牛奶廠的一名養牛工人

    ●1992年 擔任內蒙古伊利集團生產經營副總裁

    ●1999年 創辦內蒙古蒙牛乳業(集團)股份有限公司并擔任董事長兼總裁

    ●2004年 赴港上市

    ●2006年 辭去蒙牛集團總裁職務

    “蒙牛把自己嫁了，婆家很有勢力，叫中糧。彩禮很高，61億港元。”這是一名網友對中糧聯手厚樸基金購買蒙牛20%股權的評價。

    1958年出生的牛根生儼然已經是行內“老大哥”，他也常常以“老牛”自稱。而此次成功套現9.55億港元，使“老牛”成為名副其實的中國乳業第一富。

    交易完成后，“銀牛”、“金牛”、牛根生以及其他一致行動人的持股比例將分別下降到5.78%、2.11%、3.96%、3.33%，合計持有股份變為15.18%，而中糧與厚樸合資公司股份則上升為20.03%。顯然，牛根生交出了蒙牛的實際控制權，人們開始回想起牛根生4年前的言論。

    2005年9月，牛根生宣布將辭去蒙牛乳業總裁的職務，同時，蒙牛乳業面向全球招聘CEO。也正是那個時候，牛根生首次面對媒體坦言，希望自己在50歲的時候退休，退出蒙牛的管理層。也許這就是所謂五十知天命吧。

    2008年，牛根生50歲。在大家紛紛猜測他是否履行退休諾言時，一場席卷全國乳業的“三聚氰胺事件”，讓牛根生和他的蒙牛都不能幸免。

    去年下半年開始，牛根生幾近蟄伏，在媒體面前亮相的機會少之又少。可以想象，這是他和蒙牛最艱難的一段時間。當他再度出現在公眾面前，同樣的西裝革履，同樣的綠色蒙牛領帶，卻遮擋不住一抹憔悴顏色。

    半年多后，牛根生在引入中糧過程中再次彰顯了“牛氏”智慧：企業難關已過，背靠中糧大靠山。此前，蒙牛沒有國資背景。而中糧入主，能帶來政府支持，減少企業未來的風險系數。牛根生一路走來著實不易。1999年，不惑之年的牛根生剛剛開始創業。然而，新生蒙牛面對的是強大的伊利。考慮到伊利當初的知遇之恩，和蒙牛初創的實際情況，牛根生堅持以退為進。蒙牛打出的廣告口號是：向伊利學習，為民族企業爭氣。當時蒙牛對外宣傳是內蒙古第二大乳業品牌，第一是伊利。牛根生在不同的場合提及伊利，言辭中總是充滿對伊利的眷戀和對老領導鄭俊懷的敬意。牛根生的做法逐步贏得更多的同情與支持。對于自己當時為什么要這樣做，牛根生的解析是：“打不還手，罵不還口，只有這種方式才能活下來，同時還能長大。”

    經過10年打拼，賣出了蒙牛股份的牛根生會退出乳業嗎？有一種說法是，他會再一次以退為進。2007年底，老牛基金會投建老牛投資。這是一家主要投資農業領域的基金。該機構目前最大的一次投資是重組蒙牛現代牧業。在經歷了行業事件后，一向銳氣十足的牛根生與同業形成了新共識：“得奶源者得天下”，進軍上游，投資經營現代牧場。據了解，蒙牛現代牧業公司去年9月完成增資2.5億美元，由老牛基金和國際風險巨頭KKR共同出資，并打算未來在美國或香港上市。有分析認為，牛根生也希望通過套現股權獲取資金，發展上游奶源建設。只是不知道“老牛已老，尚能飯否”？