百事向中國投資的10億美元目前開始集中體現。在近期推出極度可樂,在華開設海外首家“綠色”工廠等一系列動作之后,百事又在4日宣布進駐植物飲料領域,正式推出首款草本飲料“草本樂”。行業分析認為,隨著可口可樂在中國市場一路突飛猛進,百事可樂不得不加快其在華的投資步伐。

    碳酸市場萎縮“草本樂”突圍

    在百事看來,2009年中國飲料行業經歷重大變革,非碳酸飲料、尤其是中草藥飲料普遍受到消費者的熱烈歡迎。他們看到,作為中國中草藥飲料的“先驅”,涼茶飲料近年在中國異常“火爆”。據統計,2008年,我國涼茶產銷量已達到600萬噸。

    “王老吉”等植物飲料的成功使得百事也想在植物飲料分一杯羹。百事公司大中華區非碳酸飲料副總裁瑞貝嘉表示,今年5月在中國市場推出的“草本樂”是首次針對中國市場開發的植物飲料,將會開發出更多的“草本樂”產品,并在適當的時候向其他國家和地區推廣。

    草本樂的上市只是兩樂在非碳酸飲料比拼的其中一步。在全球市場兩樂的非碳酸征程早已開始。盡管兩樂都表示不會在碳酸飲料業務減持,但目前在非碳酸飲料的投入則越發受到重視。

    更值得注意的是,“草本樂”和幾年前可口可樂推出的“茶研工坊”有不少相似之處,而“茶研工坊”目前已退出大陸市場。對此,百事方面表示,推出“草本樂”做了很多的市場調研,認為其在草本方面有很大的延展性,而且“中國功能飲料每年有28%左右的增長”。

    兩樂在華產能競爭

    開廠、出新品、增加研發和宣傳推廣,兩樂在華的大方向似有相同之處。然而實際上,兩者間的差異已經形成。

    數據顯示,在非碳酸領域,可口可樂憑借一款“美汁源”就位居果汁市場的榜首,而2008年推出的“原葉”綠茶近期來銷量也是節節攀升。而百事推出的“都樂”、“果繽紛”都不及可口可樂的“美之源”。

    對被寄予厚望的中國市場,兩樂更是毫不放松。去年年底,百事公司董事長兼首席執行官盧英德在北京高調宣布,未來四年將在中國投資10億美元。幾個月后,可口可樂首席執行官穆泰康毫不客氣地在上海高調宣布未來三年內將在中國繼續投入20億美元。

    兩家都宣布,這些大手筆將花費在基礎建設、產品研發以及營銷推廣上面。

    中投顧問食品行業首席研究員陳晨認為,如果百事在中國市場不擴大其投資力度,中國市場將成為可口可樂一家獨大的局面,這對百事可樂在中國市場以后的發展非常不利。草本樂的上市,顯示百事將在非碳酸飲料領域尋求新的突破點來拉近雙方的距離。

    業內分析認為,可以預見的是,隨著可口可樂和百事可樂差距的拉大,百事可樂將會采取措施大力追趕,其投資步伐、產品研發等速度將加快。