金融城的尷尬
新華社倫敦3月31日電(新華社記者田帆)倫敦城里面有個行政與執法獨立的“城中之城”——倫敦金融城。金融城雖只有1平方英里左右,居民人數不足1萬,卻有30多萬員工在此上班,創造了英國國內生產總值的近4%。在金融風暴沖擊下,號稱“世界最富的1平方英里”的金融城失去了往日的榮光。
倫敦金融城的網站這樣介紹自己:每天外匯交易量約為1.36萬億美元,占全球外匯總交易量的34%;每天場外衍生金融產品交易額超過1萬億美元,占全球總交易額的42%;全球主要的保險、再保險市場和金屬交易市場;財富500強公司的75%和254家外國銀行在此營業。
十多年來,倫敦金融城帶動著英國的金融服務業高速發展,英國經濟也增長強勁。不過,隨著國際金融危機的爆發與蔓延,倫敦金融城不斷傳出銀行虧損、銀行倒閉、銀行裁員的消息。英格蘭銀行不得不將基準利率降至歷史最低的0.5%,英國經濟陷入1991年以來首次衰退。一向以寬松的監管環境為榮的金融城陷入尷尬境地。
英國金融業開放程度高,監管長期相對寬松,在倫敦股票交易所上市的外國公司總數多達692家就是一例。但是,這次危機充分證明了金融監管放松的惡果。銀行逐利的本性會架空內部的監管,政府和監管當局的不作為又讓外部監管形同虛設。即將在此間召開的二十國集團金融峰會上,加強金融監管是主要的議題之一。
本次國際金融危機源自美國,但英國的銀行也卷入甚深。近些年來,歐美銀行千方百計地追逐高收益產品,引發了包括貸款證券化在內的種種“金融創新”浪潮。所謂貸款的證券化,就是銀行將各種貸款打包成證券化產品,并賣給第三者。而以清償能中國酒業風向標華夏酒報郵發代號23-189當地郵局可訂閱力不足的購房者為主要對象的次級抵押貸款,正是被打包成各種各樣的證券化產品后銷售給美歐日各大銀行。
在這場擊鼓傳花似的游戲中,銀行家們首先要負責任。銀行注重短期收益的薪酬制度,刺激高管們追求投資收益高的“高風險產品”。為美化財務報表,銀行家們還將這些證券化產品置于銀行的資產負債表之外。與此同時,信用評級機構將這些證券化產品貼上金色標簽,也使投資者的警惕性大大下降。此外,主要國家的監管機構既長期忽視金融創新和全球流動性過剩的系統性風險,又使得銀行缺少了重要的外部制約。這場游戲終因房價泡沫破裂、抵押貸款支持證券變成銀行的“有毒資產”而收場。
雖然美英等國的銀行和其他金融機構多是私營,但由于巨型金融機構“大到不可以倒閉”,最終政府不得不出面用納稅人的錢救助。讓納稅人氣憤難平的是,一些依靠政府巨資救助的金融企業卻向高管發放巨額獎金。這更影響了金融業的形象。
據英國《金融時報》日前報道說,近來西方各國公眾對銀行業的反感達到了最高點。創下巨額虧損記錄的英國蘇格蘭皇家銀行的前首席執行官住宅遭到襲擊、法國百萬民眾抗議銀行高官薪酬過高、美國國際集團的一些高管甚至受到了死亡威脅……該報說,在公眾的壓力下,此次倫敦金融峰會很有可能出臺進一步加強金融監管的措施,美歐銀行甚至有可能被迫縮小規模和更加專注于國內市場。
應該看到,金融業的開放和創新,對經濟的持續發展不可或缺。即使在金融危機蔓延的今天,倫敦金融城的外匯交易依然活躍,保險業和資產管理等金融業務仍有很大的市場需求。只有監管措施得當,經過風暴沖擊的倫敦金融城才能在危機過后擺脫尷尬。
