日本模具產業需求下降面臨改革創新
幾年前，日本的模具產能約占全球的40%，居世界第一位，大約從2000年產值達到1.87萬億日元的高峰后，就呈現衰退的局面。
模具廠在不景氣中淘汰出局的情況屢見不鮮，生產廠家、從業人員、業務規模都明顯萎縮。與高峰期相比，目前的廠商數量約減少了8.5%左右，從業人員約減少了30%，產值衰退率達11%左右。另外，基于亞洲其他國家和地區模具工業大規模發展，無論成本或技術競爭力的增強，迫使日本模具價格下降了約20%左右。
日本模具的總產值中，塑料模具產值6428億日元，占第一位，約占模具總產值的38.8%。塑料模具應用于多種產業，近年來特別是在高速增長的信息技術產業發展迅速，但仍法改變模具產業衰退趨勢。汽車和半導體等產業的主要客戶外移，使得日本的模具產業也不得不將經營重心轉向海外。而技術高科技化，品質要求日趨嚴格等因素，更使日本模具產業雪上加霜。
為擺脫這困境，日本模具界表示，除在高精密加工技術方面多下功夫外，如何與一般模具加以區別，并創造高附加值的加工產品是日本模具業的努力方向，這正是亞洲其他國家和地區面臨的新課題。隨著全球經濟一體化的發展和市場競爭的日趨激烈，企業創新能力越來越成為企業競爭力的重要組成部分，上世紀八十年代的制造模具手段主要依賴普通機械加工設備及依靠鉗工的技能來完成。到九十年代，cad／cam技術，數控加工技術bcdm加工技術逐步被廣泛應用，制造出模具已不是問題，cad／cam技術及數控技術的應用水平是衡量模具的主要內容，是模具的第一次變革。
近年來，日本模具制造業有在中國大陸轉移的趨勢，但并不會轉移核心技術。而成立于1981年2月的日本格萊菲克制品株式會社于2004年成立上海代表處首席代表田中一弘先生也表示：日本的cam-tool的模具軟件廣泛運用于汽車、塑料制品和其他工業領域，在日企中，為本田公司、豐田公司等所涉及的汽車領域提供應用軟件；在家用電器領域有松下電器，國內有代表性的企業是深圳的歐林巴斯，為生產數碼相機的外殼提供我們的模具軟件，以及天津的斯坦雷公司，上海的小系車燈等。
國際先進工業國家在鏈條與模具生產中均采用了可靠性設計以及cad/cam技術，開發新品速度快、精度高，品質較有保證。大多數新產品具有高耐磨、高疲勞、高精度的特點，結構形式上有微型鏈以及多種輸送鏈、纜鏈、倍速鏈等，在材料上則使用了耐磨、耐熱、塑膠、含油粉末冶金等材料，進一步提高了鏈條的性能。
在加工方面，一般規格鏈條鏈板多采用高速多顆沖裁工藝，滾子制造采用五工位元冷擠壓機加工，套筒采用高速精密且具有自動檢測功能的卷管機加工；噴丸、擠孔、表面硬化處理等新工藝應用很普遍；零件熱處理一般采用熱處理自動生產線，熱處理品質由線上檢測設備檢測與控制；熱處理工藝有趨于向溫度、爐壓、爐氣組分以及淬火介質等多多參數綜合控制，零件品質穩定可靠，技術性能較高；在裝配工藝上則普遍采用組裝、鉚頭、檢測、預拉、拆節多功能自動裝配線