中國古代十大宮廷貢酒依次為：九醞春酒（即古井貢酒）、鶴年貢酒、棗集美酒、酃酒（又名酃酉錄酒）、鴻茅藥酒、羊羔美酒、杏花村汾酒、五加皮酒、菊花酒、“同盛金”燒酒，它們以其悠久的歷史，獨特的釀制方法，綿爽香醇的口味和顯著的功效，而流傳至今并受到今人的喜愛。而其中位列第五的鴻茅藥酒更作為唯一被入選的藥酒，因其極高的治病強身價值，在當今中國的藥酒保健酒市場上依然廣受好評。

    釀制鴻茅藥酒的基酒始創于清代康熙三十二年（公元1693年），至今已有三百多年的生產歷史。它產于內蒙古涼城縣的鴻茅古鎮。獨特的地域風貌，獨特的氣候環境，獨特的原料寶藏，獨特的上乘水質，獨特的釀造工藝，造就了鴻茅基酒綿爽清冽，香醇宜人。

    清乾隆四年，山西榆次縣王家堡馳名中醫王吉天行醫至鴻茅古鎮，見此等上乘好酒，便毅然收買了鴻茅基酒（當時叫鴻茅白酒或稱鴻茅酒）釀制缸坊，將自家歷代秘傳的中草藥秘方用該酒浸提，制成了功效卓著的鴻茅藥酒。自此，王吉天便停止了此酒的銷售，專用作鴻茅藥酒的基酒使用，故使得此酒更加神秘，外界很少見得到。

    道光十年（1830年），鴻茅藥酒被蒙古察哈爾旗領敬獻朝廷，道光皇帝飲用后甚喜，欽定鴻茅藥酒為宮廷御酒，鴻茅藥酒一舉成名。1937年，在民國《綏遠通志》中，對鴻茅藥酒有著詳細的記載——“色如胭脂，香濃味醇……有患腰腿疼痛者，飲之每奏奇效。故價值雖昂，銷路仍極發達，近而山西、內蒙，遠而外蒙各地，皆有行銷，蒙人對之尤視為珍品。其制法據云配有藥品百余種，本號恐人仿制，密而不傳。”