俗話說，正月十五鬧元宵。按中國傳統民俗，這天人們除了看花燈、猜燈謎，還要合家團聚吃元宵，寓意新年團圓甜蜜。

　　說到元宵，不少人以為湯圓就是元宵。但有關專家指出，元宵和湯圓盡管在原料、外形上差別不大，實際是兩種東西。

　　“包”湯圓“滾”元宵

　　由于元宵和湯圓都是用糯米粉做皮，并且常采用芝麻、白糖等做餡料，因此容易讓人混淆，但它們在制作工藝上還是有很大區別。

　　做湯圓相對簡單，一般是先將糯米粉用水調和成皮，然后將餡“包”好即成。而元宵在制作上要繁瑣得多：首先需將和好、凝固的餡切成小塊，過一遍水后，再扔進盛滿糯米面的笸籮內滾，一邊滾一邊灑水，直到餡料沾滿糯米面滾成圓球方才大功告成。

　　口味有差異

　　由于制作工藝不同，元宵比湯圓的口感要粗一些。此外，元宵的餡料相對單一，湯圓的餡料則更為豐富。傳統元宵以甜餡為主，餡料多為白糖芝麻、桂花什錦等；湯圓的餡料則涵蓋甜咸葷素，在傳統甜餡的基礎上加入肉丁、火腿丁等餡料。

　　不宜多吃或油炸 多喝原湯少吃主食

　　元宵或湯圓的主要成分都是糯米，屬于高碳水化合物，且黏性極高不易消化。此外餡料無論甜咸，都屬高熱量高油脂。患有胃腸道疾病、腎病、慢性胰腺炎、消化能力較差的老年人和兒童、體重超重者，更應少吃或不吃。不少人除了水煮元宵或湯圓，還喜歡油炸著吃。雖然這樣會格外香脆可口，但油脂和熱量的比例會更高。

　　專家建議進食元宵或湯圓時，多喝元宵或湯圓的湯水。因為糯米粉中含有較多的水溶性維生素，可保證正常的胃腸蠕動和消化腺的分泌功能。這些維生素大部分都溶于湯中，有利人體的正常消化和吸收。