綠茶抗癌證據不足

  綠茶到底能不能抗癌，我們不能肯定也不能否定。在對涼茶的安全性和有效性進行進一步評論之前，我們先來談談另一個著名的茶飲料——綠茶。

    按照美國FDA提供的統計數字，在所有的茶類飲料中，綠茶所占的比重大概有20%。因為綠茶沒有經過發酵，人們相信它保留的天然成分比較多。在這些成分中，有許多具有“生物活性”的物質，所以人們相信綠茶對人體具有許多“保健功能”，其中最著名的就是抗癌。

    對于綠茶能否抗癌，科學家們進行了大量研究。2004年1月，美國有個公司向FDA提出申請：在綠茶的銷售中，可以宣傳“每天飲用40盎司的綠茶可以減輕一些癌癥的發生風險。雖然有科學證據支持，但是這些證據還不夠完善”。他們提交了在公開發行的學術刊物上發表的220篇文獻來支持這樣的宣示。

    美國FDA在一年半之后對這份申請作出了答復，并且對決定是如何做出的進行了詳細解釋。在這份近一萬個單詞的答復中，他們對223篇（在申請者提交的220篇之外，他們還找到了另外3篇）文獻進行了分門別類的評點。首先，有65篇文獻綜述、2篇摘要和1篇薈萃分析不是原始研究論文，被認為缺乏足夠的細節來作評估，因此不能支持申請；其次，12項動物實驗和12項體外研究被認為只能提供進一步研究的方向和關于綠茶功能的“可能假說”，而不能支持“綠茶對人有抗癌作用”的說法；92項流行病學的調查并不是針對“綠茶”，而是針對泛泛的“茶”，因證據不直接支持結論而被排除；剩下的39項研究也都是流行病學調查——這種研究方式的可靠程度與臨床對照研究相比差了許多。這39項研究分別針對各種癌癥，美國FDA按照所針對的癌癥分別進行評估，結論是多數研究都有缺陷——有的樣本量小，有的樣本不具有代表性……最后，只有針對女性乳腺癌和男性前列腺癌分別有三項和兩項研究具有比較高的可靠性，但是其中兩項的結果是綠茶沒有降低乳腺癌的發生風險，一項是沒有降低前列腺癌的風險。對乳腺癌和前列腺癌分別有微弱作用的那兩項研究，后來沒有任何重復的研究出現，也沒有其他相近或者相關的研究發表。所以，美國FDA最后的結論是：綠茶“相當不可能（highly unlikely）”具有抗癌的作用！

    當這些研究用現代科學的邏輯去分析的時候，它們并不能證明綠茶“真的”能夠抗癌。不過，它們也沒有證明綠茶“不能”抗癌。所以，科學證據加科學邏輯告訴我們的結論是：綠茶到底能不能抗癌，我們不能肯定也不能否定。而涼茶的成分是各種中藥材，與綠茶相比，從現代科學的角度對它們進行的研究就更少了。不管是“到底有沒有效”還是“到底有沒有害”，都沒有可靠的科學證據。甚至，還有夏枯草這樣被發現了“可能有害”，而生產者又不能作出合理答辯的情形。某些廠家可以拿到主管部門的“免死金牌”，但是對消費者來說，我們關心的是：什么時候可以看到我們的主管部門，也公布用科學邏輯對科學數據進行的詳細解讀？

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