不同原料的普洱茶價格相差懸殊。普洱茶的原料分為人工種植型和原生態喬木大樹型兩種。原生態喬木大樹型原料的代表是古樹茶，其樹齡一般為300年左右，生長在海拔1100米至1500米之間。因為這種原料非常稀少，所以市場價格相對較高。人工種植型原料的代表是臺地茶，即來自建國后發展起來的密植茶園中的茶，其特點是集中連片、產量高；因此，臺地茶的價格普遍較為低廉。

    “按照制作工藝劃分，普洱茶可分為生茶和熟茶兩種類型。”據國家高級茶藝師華鳳介紹，茶葉原料沒有經過后發酵，仍保存著曬青毛茶品質特點的即為生茶。這樣的茶呈墨綠色，葉底肥厚柔軟，香氣清純持久。沖泡后，味道濃厚回甘，湯色綠黃清亮；經過若干年儲存，品質逐漸陳化的即為熟茶。真正意義的熟茶與人工發酵后的熟茶不同，前者是經過自然陳化過程緩慢形成的，后者則是通過人工方式快速形成的。

　　為了保值，很多人購買了普洱茶后不直接飲用，而是把它放在密閉的柜子中儲存。華鳳表示，這樣的儲存方式并不可取，“儲存普洱茶的首要條件是保證空氣流通。”華鳳說，普洱茶是需要“呼吸”的，空氣流通有利于茶葉中微生物的繁衍，可令口感轉化。但這也不意味著能將普洱茶放置在陽臺上儲存，那樣的話會使茶葉的香氣和味道被風吹散，令口感變得淡然無味。此外，也不能存放在廚房或食品柜里。因為茶葉有吸附性，長期存放在這些地方會導致茶葉變味，繼而影響口感。最佳存放地點是獨立且陰涼處。

　　如何分辨古樹茶和臺地茶？華鳳表示，可以從茶葉的外觀、香氣、口感、葉底四個方面辨別。第一，看外觀。古樹茶的葉面肥壯，革質感明顯，葉脈清晰，葉邊齒狀無規則，葉背毛少；臺地茶葉身單薄，葉子裙邊呈波浪狀，葉邊齒狀有規則，葉背毛多。第二，聞香氣。古樹茶香氣深沉厚重且停留時間長；臺地茶雖然香氣飄揚但短暫。第三，品口感。古樹茶入口滋味醇厚，回甘好；臺地茶口感單薄，茶湯的滲透難讓舌根感到舒暢。第四，看葉底。古樹茶沖泡后葉子舒展程度好，肥大且有彈性，柔韌性強；臺地茶沖泡后不易舒展，質感薄小且脆硬。