白蘭地（Brandy，荷蘭語(yǔ)：燃燒的酒）在歐美（可能澳大利亞除外）被廣泛認(rèn)為是“男人的飲料”。英國(guó)著名作家塞繆爾·約翰遜（Samuel Johnson）是這樣評(píng)價(jià)白蘭地的：“干紅葡萄酒（Claret）是男孩子喝的，產(chǎn)自葡萄牙的甜而烈性的葡萄酒（Port）是男人的飲料，而渴望成為英雄的男人必須喝白蘭地。”

    暫且不論約翰遜的話是否有道理，但我投行的那些同事們，每次上司請(qǐng)客去酒吧聚會(huì)，他們都喜歡點(diǎn)白蘭地，并且不加冰塊。如果是必須自己付錢買飲料，喜歡充當(dāng)“英雄”的人就少了，一般來(lái)說(shuō)大家都點(diǎn)雞尾酒或啤酒，因?yàn)樯蠙n次的白蘭地非常昂貴。

    白蘭地，是從荷蘭語(yǔ)的 Brandewijn 而來(lái)，意思為“燃燒的酒”。16世紀(jì)時(shí)荷蘭是海上運(yùn)輸大國(guó)，而法國(guó)是葡萄酒的重要產(chǎn)地，于是荷蘭船主便將法國(guó)葡萄酒運(yùn)往世界各地。但當(dāng)時(shí)英國(guó)和法國(guó)正在開戰(zhàn)，海上交通經(jīng)常中斷，貯藏葡萄酒的占地費(fèi)用特別大。出于成本預(yù)算的考量，荷蘭商人便把葡萄酒蒸餾濃縮，如此一來(lái)既節(jié)省了貯藏空間，又省卻了運(yùn)輸費(fèi)用，等運(yùn)到了目的地之后再兌水出售。

    但令人意想不到的，濃縮的酒倒反而更受歡迎，而且貯藏的時(shí)間越長(zhǎng)，酒味也越發(fā)醇厚。從此便出現(xiàn)了一種新酒——蒸餾葡萄酒，也就是白蘭地。一升白蘭地大約需要用八升葡萄酒來(lái)濃縮，蒸餾出來(lái)的酒近乎無(wú)色。不過(guò)由于在橡木桶里貯藏時(shí)，橡木的色素溶入于酒，便形成了褐色。年代越久，顏色越深。由于有顏色的白蘭地更受大眾歡迎，目前釀酒廠都使用焦糖來(lái)著色。