近日，青島啤酒第二大股東朝日啤酒宣布，擬清倉轉讓其所持19.99%的青島啤酒股份。這是朝日集團繼出售在華農業、牛奶公司與康師傅飲品股權后，又一次收縮在華業務版圖。
 
與此同時，朝日集團自去年以來，先后收購了8個歐洲啤酒品牌。業內分析認為，朝日退出中國市場跡象明顯，重要原因在于其在華投資的產品和項目多年來未能打開市場，使得朝日集團對中國市場重新做出評判，進而轉戰其他市場。
 
合作7年
 
朝日啤酒未打開在華市場
 
10月12日，青島啤酒發布公告，“出于商業考慮”，日本朝日啤酒株式會社擬清倉轉讓其所持19.99%的青島啤酒股份，這意味著雙方長達7年的合作即將終止。
 
青島啤酒并未在公告中交代朝日啤酒撤股原因。有分析認為，其背后實際上是朝日啤酒多年無法打開在華市場的無奈之舉。
 
公開資料顯示，2009年，日本朝日啤酒株式會社（其后由朝日集團經重組設立，并持有其股份）以6.66億美元的價格，從原比利時英博啤酒集團手中購得青島啤酒19.99%股權。入股之初，朝日集團希望借助青島啤酒發達的銷售渠道，帶動朝日集團啤酒產品的銷售，而朝日集團也能在東南亞市場上助力青島啤酒。
 
朝日集團總裁小路明善此前曾表示，朝日對青島啤酒的投資完全從財務角度出發，更希望發展一種更廣泛的、能夠充分利用朝日啤酒技術或品牌的業務關系，以鞏固其作為高端啤酒品牌的地位。
 
然而7年后，朝日啤酒的如意算盤幾近落空。
 
數據顯示，2016年我國啤酒市場前五大企業分別為華潤雪花、青島啤酒、百威英博、燕京啤酒和嘉士伯，朝日等日本品牌啤酒所占市場份額較小。啤酒營銷專家方剛認為，口感風格和價格“不討喜”是朝日啤酒在華業績不佳的因素之一。
 
今年上半年，啤酒行業結束近三年的下行趨勢，青島啤酒營收與凈利潤分別實現了2.15%和7.43%的增幅。而朝日啤酒尚未能分享行業復蘇帶來的紅利，便欲與青島啤酒“分手”。東吳證券(10.950, -0.30, -2.67%)分析認為，朝日集團欲售所持青島啤酒股份，主因或為青島啤酒對朝日拓展中國市場幫助有限，且朝日集團并未取得青島啤酒部分營運控制權。
 
“朝日集團進入青島啤酒，只是財務投資。”方剛表示，雙方沒有品牌、渠道的合作，也沒有管理權交織，因此很難實現互相借力、開拓新市場。“朝日啤酒在中國市場一直是不溫不火，甚至拖累了青島啤酒。”
 
投資失利
 
在華業務版圖收縮
 
事實上，自2016年開始，朝日集團陸續撤出在華投資版圖。
 
2016年9月，朝日集團宣布將其持有的康師傅朝日飲料控股有限公司10%股份轉讓給康師傅及其母公司頂新國際集團，轉讓價格約為334億日元（約20億人民幣）。今年6月，朝日集團將剩余20.4%的股份轉讓給康師傅，康師傅出價約6.12億美元（約合人民幣42億元）。這意味著，雙方長達13年的飲料合資歷史就此結束。
 
2016年12月，朝日集團將其持有的朝日乳業100%股權、朝日農業100%股權分別以5499.91萬元和2757.66萬元的價格轉讓給新希望乳業。
 
資料顯示，朝日集團分別于2006年和2008年成立山東朝日綠源農業高新技術有限公司、山東朝日綠源乳業有限公司。
 
朝日綠源在山東萊陽租地約1500畝。10年間，朝日綠源農場用前5年“養地”，并堅持不施化肥、不打農藥等標準。然而，高企的生產成本、物流成本及難以擴大的銷量，使得朝日農業10年間一直虧損。
 
對于接連出售在華所持股份一事，朝日啤酒（中國）投資有限公司相關負責人10月30日回應新京報記者稱，“我們并非只在中國市場進行資產轉讓。這是朝日集團基于‘進一步構建重視資產回報率的投資組合’這一方針而采取的措施之一。”
 
而業內認為，朝日集團在華多項投資失利，源于其不了解中國國情，嚴重“水土不服”。分析認為，朝日啤酒在中國市場缺乏話語權，朝日牛奶十多年來未能打開銷路，其超高端農產品超出實際消費水平，致使經營持續虧損，難以為繼。
 
除上述投資外，目前朝日集團在華投資項目還有朝日啤酒（中國）投資有限公司、北京啤酒朝日有限公司、煙臺啤酒青島朝日有限公司和深圳青島啤酒朝日有限公司。
 
其中，北京啤酒朝日公司由原北京啤酒與朝日啤酒、伊藤忠商事株式會社合資成立。而煙臺啤酒青島朝日公司則是由原煙臺啤酒與青島啤酒、朝日啤酒及伊藤忠商事株式會社合資成立。
 
而市場上，北京啤酒和煙臺啤酒的銷量較少。其中北京啤酒自宣布2016年11月開設天貓旗艦店近一年以來，線上產品總銷量不足1萬件。
 
賣股籌錢
 
重心轉向歐洲市場
 
在華業務收縮的同時，朝日集團正密集在歐洲市場投資布局。
 
去年，朝日集團宣布以25.5億歐元的價格收購原南非米勒（已被百威英博收購）旗下3個歐洲品牌啤酒，其后又在去年年底以73億歐元收購百威英博手中5個東歐品牌啤酒。
 
數據顯示，2017年上半年，朝日集團營收9373.75億日元，同比增長20.4%；凈利潤為433.03億日元，同比增長40.8%。盡管業績有所增長，但對歐洲啤酒項目的巨額收購，仍需要騰挪大量資金。
 
分析認為，朝日集團或借助一系列在華資產拋售行為，為其在歐洲的收購籌集資金。
 
朝日啤酒方面對此表示，“并不是為了歐洲市場投資籌集資金而出讓在華所持股權”，但“從結果上看，今后轉讓股權獲得的資金，可能用于償還收購歐洲企業時的借款”。而對于其他在華合資公司，朝日方面目前沒有撤資計劃。
 
“朝日集團退出中國市場，一個重要因素就是想進入歐洲市場。”啤酒營銷專家方剛告訴新京報記者，在國際啤酒行業，朝日啤酒沒有競爭優勢，在中國市場更缺乏話語權，其轉向歐洲市場時不得不撤離中國市場。
 
中國食品產業分析師朱丹蓬則認為，“朝日已經在新興市場有了新目標，綜合來看，選擇退出是一個合理選擇。”
 
本版采寫/新京報記者 王叔坤