無論是葡萄酒愛好者、餐廳的侍酒師或葡萄酒相關從業人員，對于葡萄酒的品種、定位，以及相關知識，都會有自己獨到的理解和認知。那么如果用一個國際化的標尺來界定，那就要從葡萄酒國際證書談起。

    英國葡萄酒烈酒基金會（WSET）被公認為是葡萄酒與烈酒教育領域的頂尖機構。初學葡萄酒時，需專門學習盲品。若取得WSET證書，必須要理解釀酒和葡萄的栽培技術。WSET成立于1969年，并一直致力于提供專業的葡萄酒與烈酒的教育進而頒發國際證書。英國很早就有了系統的葡萄酒教育，而法國、意大利并沒有。由于英國本土不生產葡萄酒，因此隨著英國葡萄酒市場的國際化，則需要對于葡萄酒文化給予更多的研究與關注。

    WSET總部位于英國倫敦，主要負責課程的設計、教學和學習資料的出版、組織考核以及全世界WSET的資格培訓員（APPs）工作網的管理。40年來，WSET和飲料行業、其他教育同行以及相關管理機構密切合作，在世界范圍內始終保證領先的教育和服務。

    WSET證書分為五個等級：第一級證書為葡萄酒業內的新雇員和非業內愛好者而設計的，其介紹最基本的葡萄酒知識，以及美食與美酒搭配的基本原則。第二級證書著重于重要的葡萄品種以及世界范圍內葡萄產區的學習，以進一步提升學員對于相關產品的認知，從而更好地進行美食與美酒的搭配。第三級證書則深入分析世界葡萄酒與烈酒，要獲得該證書還需學習世界葡萄酒的品飲和評估標準，并通過盲品考試。第四級證書為學位證書，目的在于獲得專家水平的知識和實用技能。第五級證書為自己開設課題進行學習和研究的學員設計，為攻讀如葡萄酒大師這樣的進階項目做準備。但是很少有人上第五級，因為大多數在第四級后希望繼續的學生會選擇攻讀葡萄酒大師的課程或其他關于葡萄酒的碩士課程。

    ISG是另外一個國際葡萄酒證書系統，其是結合酒精性飲料知識與服務內容為一體的證書。ISG系統中有三個等級：葡萄酒基礎Ⅰ的課時為24小時，其為葡萄酒知識初學者介紹相關知識；葡萄酒基礎Ⅱ的課時總共為48小時，并在第一級的基礎上介紹更多內容。最后是侍酒師學位項目，課程歷時6個月，每周有一次8小時的學時，如果想學習葡萄酒大師課程，在此基礎上還必須有5年的酒齡。總之，如果您想成為高級侍酒師，ISG是個很好的選擇，尤其是在美國或加拿大，該證書更是炙手可熱。相比之下，WSET則更關注于葡萄酒的業內動態。

    然而在全球范圍內，大多數侍酒師則更傾向于學習侍酒師的終極證書Court of Master Sommeliers高級侍酒師理事會。如果想成為認證的侍酒師，這是唯一的教育機構。該證書一共有四個等級：第一級（侍酒師課程和考試介紹）需要學習歷時2天的課程，并通過70道考題。第二級則是侍酒師認證。考試為1天，分為三部分：盲品2款酒，理論知識筆試，以及實際侍酒操作考試。理論和品酒部分均沒有課程。實際侍酒考試將測試以下技能：一般葡萄酒服務，香檳酒服務或者醒酒操作。該證書針對酒店管理層。第三級為高級侍酒師課程，其為具有5年以上葡萄酒服務行業從業經歷人員而設立的。侍酒師大師團隊將經歷3天的高強度的理論和品酒培訓，以及2天的考試認證。

    第四級就是侍酒師大師的等級。此項考試包括三部分：理論考試（口試而非筆試），6款葡萄酒的盲品，以及一項侍酒實際操作的考試。學生需要在連續3年時間內逐個通過每項考試。全世界只有174位侍酒師大師！由此可見，能夠取得侍酒師大師證書，實屬不易。

    另一個"Masters大師"級認證為葡萄酒大師。請注意這兩個大師（Masters）不是碩士學位（master）。當然在很多高校中設有葡萄酒管理學、葡萄酒商務或葡萄酒釀制碩士學位，但是該葡萄酒大師以及前面提到的侍酒師大師認證跟這些學位類型不盡相同。首先這兩個大師學位的難度更高（大師認證的學員中，能夠取得大師稱號的人低于10%），同時這些認證并不是由高校提供，而是由業內組織來頒發。

    葡萄酒大師機構于1955年成立，"二戰"后不久，這兩個大師機構認識到英國葡萄酒行業需要提高教育標準。于是便于1953年首次舉行了葡萄酒大師認證的資格考試。

    葡萄酒大師（MW）特別針對已通過葡萄酒大師資格考試的成員。目前世界范圍內葡萄酒大師共有288位，分別散布于全球的23個國家。

    通常能夠參加葡萄酒大師項目學習的人員需要有至少5年的酒齡、WSET學位證書，以及一封來自一位葡萄酒大師的個人推薦信，并且通過入學考試。

    葡萄酒大師的課程對于葡萄酒大師考試的品酒和理論部分是有所幫助的。然而，一名葡萄酒大師課程學員，每年只有一個星期的課程，其余時間需要自學。對于一個葡萄酒大師課程的學員來說，這種學習的過程同樣也是一種挑戰。