1949年10月1日，新中國誕生。

　　就在之前頭一天晚上，新中國舉行建國盛宴。據資料記載，宴會主酒是茅臺，主菜是淮揚菜。

　　正是從這一刻開始，茅臺酒扮演起了“國酒”、“政治酒”、“外交酒”的重要角色。而生產茅臺酒的小作坊也漸漸走向大工廠。

　　盡管擁有巴拿馬博覽會帶來的特殊榮譽，建國前的茅臺酒仍處于作坊時代：種種復雜的釀制技術，全靠酒師們口口相傳，至于為什么要這樣，他們卻道不出所以然來。

　　酒灶5個、酒窖41個，這是茅臺鎮三家主要釀酒作坊的全部家當。沒有試驗室，沒有機械設備，沒有電，沒有自來水。一年手工勞作，出產不過六、七十噸的茅臺酒。

　　直到新中國成立，一切才有了轉機。

　　1951年11月，在三家作坊的基礎上，人民政府購買成義燒房，組建國營企業，并投資幫助茅臺酒廠恢復生產。1952年，仁懷縣財經委員會將沒收的“榮和燒房”劃撥給茅臺酒廠。次年，貴州省財經委通知，茅臺酒廠劃為省級企業，正式更名為“貴州茅臺酒廠”。

　　公私合營后，從中央到地方，中國政府對茅臺酒的生產一直高度重視。1953-1958年，國家先后投資149.7萬元，擴充廠房、改善設備——竹筒接水、桐油燈照明等原始方式逐漸絕跡。制酒、制曲、化驗室等工業設施也逐漸成型。

　　國家輕工業部還派員到茅臺酒廠，協助總結茅臺酒生產工藝。

　　酒師出生的茅臺酒廠副廠長李興發，把自己的家變成了試驗室，經無數次嘗試，終于發現了可以穩定茅臺酒香氣和品質的配方。

　　1964年，這家傳統企業，第一次來了兩位發酵專業背景的大學生。其中一位，便是現任茅臺集團董事長季克良。

　　茅臺從作坊向現代工業的轉型，艱難而果決。她的演進，正是中國現代工業史上的一個縮影。

　　從國營貴州茅臺酒廠成立的那天起，茅臺酒正式進入國際市場，成為新中國重要的創匯產品。一噸外銷茅臺酒可換回四十噸鋼材，她為新中國的建設，立下了汗馬功勞。

　　而在新中國的政治家眼中，茅臺的重要地位更是獨一無二。

　　貴州省前省委書記、省長周林在一篇文章中提到毛澤東主席在成都與他的一段對話。毛澤東問，“茅臺酒現在情況如何？用的是什么水？”“生產還好，用的是赤水河的水。”毛笑道，“你搞他一萬噸，要保證質量。”

　　1954年，德高望重的朱德曾專門電話貴州省，就茅臺酒的生產提出建議：“不要片面強調增產節約……一定要按傳統工藝，一定要保證茅臺酒的質量，不能損害茅臺酒的聲譽。”

　　在茅臺酒廠快速發展的同時，茅臺酒在新中國的政治、外交工作中起著非同尋常的作用。

　　1949年12月6日，中國外交史上的第一步：毛澤東前往蘇聯商談兩國協議和條約。在帶給斯大林的禮物中，除了浙江的龍井茶、湖南的湘繡被面，還有茅臺酒。

　　此后，黨和國家領導人把茅臺作為禮品贈送給了許許多多的外國領導人。

　　1954年，周恩來帶隊出席日內瓦會議。這是新中國成立后，首次參加國際性會議。會議期間，周不失時機利用茅臺酒展開外交攻勢，招待各國友好人士。事后，周恩來感慨，新中國在日內瓦會議上的勝利，“兩臺”立下汗馬功勞。“兩臺”，一指“貴州茅臺”，一指電影“梁山伯與祝英臺”。

　　尼克松訪華，茅臺酒再次亮相，以至于這位卸任元首在回憶錄中不斷提及。

　　在后來的中美建交、中日建交及近年兩岸會談等共和國政治、外交、經濟生活的重大時刻，國酒茅臺一如既往，扮演著不可替代的重要角色。