糧食都有相對固定的生長期，一旦種植面積確定，在生長期內，產量為零，供給取決于庫存和進口，且容易受到投機的影響。在生長期內，價格大幅上漲往往需要等到新糧收獲，或者確認新糧豐收，價格才會止漲回落。因此，糧食價格波動周期，往往經歷一個、兩個或三個生長期。

　　在1988－1989年通脹中，糧食價格連續上漲兩個生長期。在1993－1995年的通脹中，糧食價格自1992年到1994年10月持續上漲三個生長期。在2004年通脹中，糧食價格自2003年8月到2004年4月大幅上漲，經歷冬小麥的一個生長期。

　　需求穩定、供給大幅波動且生長周期較長的特點，決定了主要糧食的價格呈現出“蛛網模型”特征。

　　1999-2008年，小麥價格走過一個完整的蛛網模型，2008年的供給與需求都基本上回到1999年的水平，價格水平也基本相當。1998年前小麥較高的價格刺激了產量增加，導致庫存大量增加，價格下跌；2001－2003年，小麥減產，庫存急劇減少，2004年小麥價格快速上漲，刺激小麥產量 2005－2007年大量增加，同期價格保持穩定。2009－2010年，由于種植成本上升，小麥價格大幅上漲。