斑馬魚的斑馬紋之謎底揭開

  斑馬魚是一種小型熱帶觀賞魚，具有黑色和黃色條紋，它的條紋是由黑色和黃色色素細胞組成，但是同類色素細胞為何能集合在一起形成花紋？日本一項新研究探明了其原理。

  大阪大學一個研究小組報告說，斑馬魚體內兩種顏色的色素細胞會互相排斥，而同色的色素細胞則更容易相互吸附，這樣的移動對于花紋的形成起到重要作用。

  此次研究中，研究人員從斑馬魚體內取出這兩種色素細胞，放到培養皿中觀察。結果發現，如果是條紋非常清晰的斑馬魚，它的黃色色素細胞接觸到黑色色素細胞瞬間，黑色色素細胞會立即“逃”向相反方向。

  這是由于兩種細胞接觸后，細胞膜的電性發生變化，產生了排斥反應。而相同顏色的色素細胞則容易吸附在一起。由于不斷重復這一過程，色素細胞根據不同顏色分別聚集，從而形成了花紋。但條紋不鮮明的變異個體，它的色素細胞就不會發生這種反應，黑色和黃色的細胞會一直混合在一起。

  研究人員在新一期美國《科學》雜志上發表論文說，其他動物的花紋形成原理應該也與此類似，今后他們將進一步研究動物花紋形成的普遍原理。