曾有人說過，“缺少了瓦爾德內爾的乒壇是寂寞的”，這個從蔡振華時代起抗衡了中國乒壇六代人的“常青樹”，幾乎與包括江嘉良、王濤、劉國梁、孔令輝、馬琳、王皓在內的每一個中國乒壇榮譽締造者“鏖戰沙場”。盡管他的出現永遠會為中國隊制造麻煩，但他精湛的球技和傳奇的人生，還是贏得了國人的尊重和喜愛，老百姓更習慣親切地稱呼他為“老瓦”。
　　
　　已經退居二線的老瓦除了給一些企業做代言外，其余時間在德國的一家俱樂部里打聯賽。來自北歐的他對生活品質的要求很高，他喜歡貴族運動高爾夫，也對世界級的美酒頗有研究。曾有記者問起他心中最好喝的啤酒時，老瓦毫不猶豫地說道：“青島！當然是青島啤酒！”。常年在世界各地奔波的老瓦至今還是個單身漢，而每次來中國，青島啤酒就是不可缺少的伴侶了。
    　
　　有人開玩笑說，世界乒壇的20年，幾乎就是國手在和老瓦玩乒乓球。盡管在競技場上，他們為各自的榮譽而戰，乒乓球讓他們成為分分必較的對手；但在生活中，老瓦卻喜歡用青島啤酒“一杯泯恩仇”，讓這些昔日的對手成為朋友。
　　
　　老瓦鐘愛美酒是圈內人公開的秘密，每到中國，他一定要叫上劉國梁、孔令輝喝上一杯。與昔日厲害的對手“拼酒”，老瓦從來“不甘示弱”，常常會在醉酒后喊劉國梁的名字。有一次，還是劉國梁幫他埋單，然后送他到住處。在老瓦眼中，中國是一個有很多朋友的地方，因為大街上的一個阿姨都能叫出他的名字。北京申奧期間，老瓦是惟一參與申奧宣傳片拍攝的外國運動員。對中國的特殊感情和難以割舍的青啤情結，把中國變成了老瓦的第二個家。2004年，老瓦選擇在北京三里屯南街開辦了名為“維京銳點”的酒吧。
　　
　　這個酒吧也成為老瓦日常會友的好處所。在很多記者的采訪報道中，我們能看到老瓦身邊青島啤酒的影子。為了探明老瓦的酒量，曾有記者邀請瑞典另一位乒乓球運動員卡爾松和老瓦比試一下，可是沒等卡爾松的話說完，老瓦已經笑呵呵的端起了酒杯。他謙虛的說：“喝不了多少，不過青島啤酒很好喝。”也有類似“說到這里，老瓦喝了一口面前的青島啤酒，閉了一會眼睛，享受著周邊的一切”這樣的人物專訪。
　　
　　與很多瑞典人一樣，中國并不是老瓦初識青島啤酒的地方。自上世紀50年代開始出口歐洲，青島啤酒便成為瑞典喜愛的啤酒品牌。如今，瑞典友人不僅可以在青島暢飲到麥香濃郁的青島啤酒，也可以在北京的“維京銳點”享用到搭配著地道瑞典菜的純正青島啤酒。這道“乒乓球菜譜”上的頭牌推薦可是老瓦的點子。當記者詢問起酒吧生意時，老瓦總是愉快地說：“很好，生意很好，這里的廚師能做出最地道的瑞典菜，我們還能喝到最純正的青島啤酒，很多人都很喜歡這里。”
　　
　　現在“維京銳點”酒吧的主打裝飾已有所變化，老瓦換上的是一幅《乒乓世界》月刊贈給他的照片——2002年青島中國公開賽時，《乒乓世界》為老瓦與劉國梁、孔令輝三人拍攝的題為“大滿貫，干杯！”的合影，這杯中自然是老瓦最鐘愛的青島啤酒了。