新興市場需求旺盛，可可供不應求，巧克力的漲價看來在所難免。

    情人節將至，但對于想要為愛侶送上巧克力的消費者而言，恐怕要多花一點錢。

    國際可可組織（International Cocoa Organization，ICCO）的數據顯示，2015年12月可可交易均價達到每噸3345.65美元（約合22010元人民幣），逼近2009年12月創下的3497.58美元（約合23010元人民幣）的十年最高位。

    歐睿國際（Euromonitor International）的報告指出，原料價格走高反映了市場需求的不斷增長。

    巧克力往往給人留下易導致肥胖、高熱量等印象。因此在北美和西歐等發達國家，追求健康的消費者更青睞高可可含量的高端黑巧克力（可可含量50%以上），而非傳統的牛奶巧克力（可可含量10%左右）。

    同時，隨著近十年來發展中國家的經濟增長，巧克力類的糖果零食，已經走入尋常百姓的購物車。據《金融時報》報道，2009年到2014年，亞洲可可需求上升了29%。中國過去十年巧克力銷售額增長了一倍，2014年達到22.19萬噸，但人均每年消費巧克力不足200克，尚不足西歐市場的5%，未來仍有巨大潛力。

    需要采購可可的不僅僅是巧克力企業。隨著星巴克、Costa等連鎖咖啡店品牌在全球進一步擴展，其販售的飲品和糕點，同樣加劇了可可的供應缺口。

    全世界可可近70%產自非洲西部地區。據國際可可組織統計，2014年10月到2015年10月，全球可可總產量為420.1萬噸，總研磨量為412.3萬噸，同比分別減少3.9%和4.6%。

    歐睿國際的分析師杰克·斯凱力（Jack Skelly）認為，由于近年來西非地區受到自然災害、戰亂和埃博拉瘟疫等因素影響，維持產能已屬不易，短期內很難有顯著增長，2016年可可價格仍將維持在高位。

    對于大眾市場巧克力品牌，使用代可可脂一度是對抗快速上漲的可可價格的手段。根據市場研究機構英敏特（Mintel）的調研，盡管27%的中國消費者不介意購買含有代可可脂的巧克力產品，但多數消費者聲稱可以從口感中分別出可可與代可可脂的差別。此外，“代可可脂”的說法會給消費者產生負面印象，認為產品不正宗、不健康。

    原料價格居高不下，漲價似乎成為巧克力廠商們不得已的選擇。不過，身經百戰的行業大玩家們，總有些手段讓漲價看起來不那么赤裸裸。

    產品“瘦身”，即在保持原有售價的同時減少產品分量，是一種常見的變相漲價的手段。不過消費者對此早已頗有微詞。

    同樣有意見的還有零售商。2014年億滋國際（Mondelez）試圖提高產品價格，但歐洲的零售渠道伙伴拒絕合作，產銷雙方就定價問題的糾紛延長了數月，令億滋蒙受了不小損失。

    現在，包括擁有吉百利的億滋國際和擁有M&M's與德芙的瑪氏（Mars）等零食巨頭，則傾向于推出更小包裝的產品。對于消費者而言，片數少而輕薄的小包裝巧克力售價更低，將刺激更多沖動消費——畢竟沒有多少消費者愿意一口氣吃下一整塊巧克力。而對于廠商而言，小包裝商品的單價更高，更有利可圖。

    同樣地，毛利率更高的高端產品也成為眾多廠商重點布局的創新方向。英敏特調查顯示，40%的中國消費者愿意為高端品牌的溢價買單，同時，34%的中國消費者愿意為可可含量高的巧克力花更多錢。

    巧克力生產商之一的雀巢集團去年開始率領旗下巧克力品牌Cailler進入全球高端巧克力市場。去年10月開始，該品牌陸續開始進入美國、英國、德國以及中國市場，同時Cailler還在日內瓦、蘇黎世、迪拜及新加坡等幾大機場旅游零售商店開始銷售。