日前，大連商品交易所副總經理郭曉利在中國農業行業國際論壇上說，在中國農業產業發展的歷史長河中，在中國期貨市場不到20年的發展歷程中，從來沒有出現過現在這樣的景象，那就是期貨市場和中國農業產業的發展緊密聯系在一起，中國的農產品市場和國際市場緊密聯系在一起。 
    2006年年底，市場人士預計：“明年期貨市場將出現玉米年”，因為期貨人士認為，剛性增長的飼料需求、多元化的農產品加工需求以及種植面積的緊張形成了目前玉米價格走牛的局面。在美國玉米價格上漲帶動下，國內玉米期貨的成交和持倉都創出歷史新高，2007年期貨市場有可能是玉米年。 
    站在2007年年底，我們發現，專家的估計有些保守了。今年豈止是玉米年。目前國內上市的18個期貨品種（不含未開展交易的啤酒大麥和綠豆）中，農產品占了12個。無論是在大連商品交易所上市的大豆(分為1號和2號)、玉米、豆粕、豆油和棕櫚油，還是在鄭州商品交易所上市的小麥（分為強麥和硬麥）、棉花、白糖和菜籽油，以及在上海期貨交易所上市的天然橡膠，個個交易活躍。生豬和稻谷期 貨的上市今年也加快了研發力度。 
    不論國內還是國外，期貨市場都是起源于農產品。中國的期貨市場，從1990年鄭州糧食批發市場在小麥交易中引進期貨交易機制算起，至今已經17年了。目前，中國農產品期貨市場正在發揮著日益重要的作用。 
    農產品期貨“活”了市場 
    近年來，國家越來越重視農產品期貨市場的發展。從2004年起，連續4年的中央一號文件都提出要充分發揮農產品期貨市場引導生產、穩定市場、規避風險的作用。今年的政府工作報告和全國金融工作會議，都提出要大力發展農產品期貨市場。今年9月國務院辦公廳發出《關于促進油料生產發展的意見》，更具體地提出了要培育油脂、油料期貨市場。我國期貨市場清理整頓以來上市的13個新品種中，有10個是農產品。說明國家對農產品期貨市場發展的重視和支持是前所未有的。同時，中國證監會加強監管，重新修訂了《期貨交易管理條例》和四個行業管理辦法，成立了期貨保證金監控中心，為期貨市場功能的有效發揮創造了條件。 
    我國期貨市場從產生到現在，經歷了盲目發展、治理整頓、規范發展等幾個階段，2000年市場規模最小的時候，年成交量只有5461萬手，成交金額才16082億元。但通過長達7年的治理整頓后，近幾年得到了穩步發展，去年成交量達4.49億手，成交金額超過21萬億元，首次與國家GDP總額持平，今年的成交金額更已經超過30萬億元。近5年來,我國期貨市場交易量年增長率約為50%，大大超出世界商品期貨20%左右的平均年增長水平。 
    就市場規模來說，近年來國內農產品期貨成交量占總成交量的比重始終保持在三分之二以上，高的時候在90%以上。2006年國內農產品期貨成交量和成交額占總成交的比重分別為85.66%和66.43%。2007年1－11月份全國期貨市場累計成交量為642883752手，累計成交額為357458.4億元，同比分別增長了59.56%和87.07%。根據美國期貨業協會（FIA）公布的世界期貨交易所交易量排名，2002年以來大連商品交易所的交易量一直位居全球期貨交易所前十位，已發展成為全球第二大農產品期貨市場。 
   市場參與者數量增長迅速，投資者結構明顯改善。以大連商品交易所為例，該所成立初期，市場投資群體主要以個人投機者為主，價格的漲跌起伏脫離基本面的情況時有發生。到2001年底，該所投資者開戶總數42415個，其中企業開戶數才1941個。而目前，該所開戶數達360358個，其中企業開戶數達到了13490個，與2000年5月期間企業客戶數量最低時的795個相比，7年時間里翻了17倍，投資者結構出現了明顯的改善。從最近現貨企業參與交易的情況來說，企業客戶的交易量占到我國總交易量的16.36%，持倉量占總持倉量的54.54%，現貨企業的持倉基本上占整個市場的一半以上，與成熟的國際期貨市場結構基本相當。由于現貨企業的積極參與，期貨價格的波動基本上與基本面保持一致，而且與現貨價格的波動緊密相連，期貨市場的價格發現功能得到了更好的體現。 
    一方面，近幾年雖然經歷了國際上幾次農產品價格的大起大落，但國內期貨市場始終保持平穩運行，說明我國期貨市場抗風險能力增強了；另一方面，期貨市場價格發現和風險管理的功能得到有效發揮，大豆、玉米、小麥等農產品期貨價格已經成為國內外相關企業開展生產、貿易的重要參考。 
   農產品期貨“穩”了生產 
   期貨市場是一個給商品定價的地方，具有價格發現和套期保值功能，對現貨市場和產業發展有積極的指導和促進作用。而中國的農產品期貨市場近年來，主要在三個層面發揮了三種作用———給農民提供了指導，給企業提供了工具，給政府提供了參考。 
   期貨市場成為農民種地賣糧的好指導。農產品的生產周期比較長，生產者承擔著巨大的自然風險和市場風險。對農民來說，他們面對的最大風險不再是自然風險，而是價格風險。農產品期貨市場的期貨合約，能夠給出上市品種未來長達一年的預期價格，農民可以根據這個預期的價格，種地賣糧，能夠有效增加收入。大連商品交易所在開展農產品期貨交易的同時積極探索為“三農”服務的路子。在2003年10月，根據調研掌握的產地大豆賣價過低的情況，寫信給黑龍江省委主要領導，建議以期貨價格信息引導農民賣糧，通過迅速傳播期貨價格，使農民增收10多億元。2004年，國際大豆價格創下16年來的新高，該所向國務院提出抓緊時機擴種大豆，利用期貨市場“先賣后種”,保障農民增收的建議。當年黑龍江省參加“先賣后種”試驗的1200多個農戶,增加了數億元的收入。2005年以來，大商所開展了“千村萬戶市場服務工程”，在東北糧食主產區免費培訓種糧大戶、糧食企業負責人和農村基層干部3.8萬人，在黑龍江、吉林等地出現了一批運用期貨市場推進農業發展和農民增收的試點案例。 
    經過多年努力，看期貨價格賣糧已經成為東北農民賣糧的常規模式———上網看看期貨價格，關注電視上的行情報價，或打電話問問期貨價和外面市場價。大商所這幾年一直委托中國大豆網和中國玉米網為農民開展免費電話咨詢服務，據統計，今年秋收后，大豆網和玉米網平均每家每天接到咨詢電話300多個。問的內容不再是現在賣什么價，能不能賣，更多的是期貨價多少，進口價怎樣，怎么看今后價格走勢。在黑龍江省，農民流行著這樣一些口頭語：“多種兩畝，不如賣好一畝”，“一年收成賣兩年錢”，“生產損失市場補”，“農民賣得明白，小販賺得清白”……這些都反映了東北農民在期貨市場影響下出現的新變化。 
    對于很多現貨企業來說，期貨市場的主要作用是套期保值。目前，在大連商品交易所，有1.1萬多家現貨企業參與期貨交易，這個數量不到該所總客戶數量的5%，但是，這些企業的交易量卻占到了市場的近30%，持倉量占到近40%。整體上看，國內規模以上玉米、大豆經營企業基本上都參與了套期保值交易，通過期貨回避價格大幅波動中的經營風險。還有的現貨企業，將期貨市場作為調整經營策略和方向的指示器，摸索出了一套利用期貨市場價格信息進行經營的有效策略。比如，他們根據期貨價格的特點，在大豆期貨價格呈下跌趨勢時，適當控制原料庫存，加快產品銷售，少留庫存；在大豆價格呈上漲趨勢時，加大原料采購力度，控制產品銷售節奏。
 期貨市場價格信息反映市場預期，為國家宏觀調控提供了科學的參考信號，增強宏觀調控的預見性和針對性。由于期貨價格信息公開透明，有較大的市場穿透力和影響力，國家宏觀調控政策及漲價信息當天就傳到現貨市場的各個層面，特別是直達農戶，農民對價格上漲信息能夠及時充分了解，改變了以往現貨市場傳遞環節多、周期長、中間截留等情況。 
   農產品期貨“拓”了前景 
   據郭曉利介紹，與發達國家的國際成熟市場相比，我國的農產品期貨市場發展還存在較大的差距。在上市品種上，目前我國3家期貨交易所上市交易的品種18個，其中農產品期貨12個，而國際上有約300個商品期貨品種，其中農產品就有數十種之多。在市場規模上，2006年，我國期貨市場的成交量2.25億手，僅相當于世界期貨期權成交量約118.59億手的1.9%，這與我國GDP占全球總額5.5%的國際地位很不相稱。在同現貨市場的關系上，2006年我國的大豆期貨交易量是我國大豆產量的10.98倍，而美國大豆市場的這個比例達到35.5倍；同期我國玉米的期貨交易量是玉米產量的9.3倍，而美國玉米市場這個比例為22倍，這說明，我國農產品期貨市場還沒有做深做細做厚。 
   中國農產品期貨市場的發展前景是廣闊的。我國是農產品生產、貿易和消費大國，在2006年世界銀行選取的16種大宗商品中，我國的棉花、大米、茶葉3種商品的產量以及棕櫚油消費量位居世界第一；玉米、大豆、小麥產量以及天然橡膠4種商品的消費量位居世界第二；大麥、棉花、棕櫚油、菜籽油、豆油、豆粕、大豆、小麥、天然橡膠9種主要農作物2006年進口量排名居國際前三位。從成熟期貨市場同現貨市場20至40倍的比例關系看，中國的期貨市場還有很大的發展空間。 
   要使中國的農產品期貨市場成為東方農產品期貨交易中心，在中國農業產業發展中發揮更大的作用，需要各方共同努力。從政策層面來說，需要繼續支持大宗農產品期貨品種的上市，盡快推出生豬、稻谷等大宗農產品期貨品種，擴大期貨市場為農業產業服務的覆蓋面。需要金融政策支持農業企業進行套期保值。開展對外開放試點，引進合格的境外會員和投資者，提高農產品期貨市場國際化程度。從農民的角度來說，需要加強對農民的期貨知識培訓，加大對農民信息服務工作的力度，切實有效推動期貨信息的及時準確傳播，幫助農民調整種植結構，把握售糧時機和價格。從產業發展的角度來說，需要積極培育農村中介服務組織和農業龍頭企業，引導開展期貨加訂單生產模式，鼓勵支持采取“公司＋農戶”、“訂單＋期貨”的模式，積極鼓勵訂單企業將從農民那里轉移過來的風險，通過期貨市場再轉移分散出去，為農民架起通向市場的橋梁。