全球谷物價格大漲之勢在2008年將繼續(xù)推高食品價格，因中國和印度的食品需求上升，且生物燃料恐怕成為消耗糧食的最大力量。 
    此外還有影響谷物供應(yīng)的不確定因素，譬如天氣或者缺水，因此很容易理解為什麼當(dāng)前許多國家出現(xiàn)對食品價格漲勢的恐慌，食品安全等同于國家安全。 
    曾擔(dān)任食品業(yè)巨擘ConagraFoods經(jīng)濟(jì)師的BillLapp稱，食品價格正在升向新的高位，這與1914年左右，二次大戰(zhàn)後以及1970年代的情況相仿。 
    目前任諮詢公司AdvancedEconomicSolutions總裁的Lapp，將商品價格高漲歸因于全球經(jīng)濟(jì)增長、美元疲勢以及玉米被用於生產(chǎn)乙醇。 
    2007年盡管美國作物豐收，芝加哥期貨交易所(CBOT)農(nóng)作物期貨價格仍大漲。小麥暴漲90%，大豆勁揚(yáng)80%，玉米升20%，美國價格之所以關(guān)鍵，是由於其是全球最大的谷物出口國。 
    Lapp說：“初級商品價格上漲的事實,將對全球食品價格產(chǎn)生重大影響。” 
    他指出，2007年1-11月美國食品生產(chǎn)者物價年增率為7.5%，為1980年以來除2003年以外最高。 
   “成本上漲對消費者物價的推升作用，才剛剛開始顯現(xiàn)。” 
    全球谷物庫存尤受關(guān)注 
    甚至比美國谷物價格更受市場關(guān)注的，是全球谷物庫存。明年美國小麥庫存將達(dá)到60年低位，全球大麥庫存則將觸及42年低點。全球油籽庫存預(yù)計下滑22%。 
   此外溫度歷來適宜的作物種植區(qū)乾旱，以及澳洲等國家持續(xù)乾旱，令人擔(dān)心氣候變化影響長期食品生產(chǎn)。 
    Rabobank的食品和農(nóng)業(yè)企業(yè)研究主管FionaBoal說：“這令市場感到恐慌。對於商品市場來說，一個重大的氣候變化事件就會很快影響到庫存。” 
    “谷物供應(yīng)方面的變化會影響到所有的人，”地球政策研究所總裁LesterBrown說。他是1995年出版的《誰來養(yǎng)活中國》一書的作者。Brown指出，過去八年中有七年，全球糧食庫存出現(xiàn)下滑。 
    他認(rèn)為：“價格會繼續(xù)面臨向上壓力。我的一個擔(dān)憂就是，這對於糧食供應(yīng)嚴(yán)重依賴進(jìn)口的中低收入國家來說，恐怕會導(dǎo)致社會動蕩和政治不穩(wěn)。” 
    聯(lián)合國糧農(nóng)組織(FAO)在12月17日稱，有37個國家面臨食品危機(jī)，并呼吁各國提供援助。 
    谷物是全球食品體系的核心。不過作為通膨因素的谷物，數(shù)十年來價格漲勢溫和，并且價格上漲迅速刺激種植面積擴(kuò)大。 
    但印度和中國的發(fā)展，以及生物燃料的推廣，使得這一切發(fā)生了轉(zhuǎn)變。 
    Rabobank的經(jīng)濟(jì)師Boal指出：“中國和印度的收入和人口均增長，他們的食物結(jié)構(gòu)趨於西化。” 
    肉類消費上升，自然會加快糧食的消耗。打個比方，要生產(chǎn)出一磅牛肉或者豬肉，需要許許多多磅的飼料。 
    生物燃料利弊難料 
    而谷物消耗量更大的，恐怕是農(nóng)民、政客和農(nóng)業(yè)企業(yè)的新寵：生物燃料。 
    2007年美國玉米有約24%用於乙醇生產(chǎn)，而兩年內(nèi)該比例可能會遠(yuǎn)超過30%，因美國總統(tǒng)布什(布希)在12月19日簽署了新的能源法案。 
    Brown說：“就算我們把所有糧食都用於生產(chǎn)汽車燃料，也只能滿足16%的汽車燃料需求。所以，這解決不了問題。” 
    他表示，等到什麼時候全球每晚都有超過8億人餓著肚子睡覺，歷史就會證明美國能源法是“一個大悲劇”。 
    谷物供應(yīng)跟得上日益增長的需求嗎？ 
    雜交作物和最近的基因工程使得作物收成上升且生長更為茁壯。盡管對基因改造作物的接受程度增強(qiáng)，作物生產(chǎn)還是面臨耕地有限和灌溉水源緊張等問題。 
    因此近期而言，即便沒有重大的天氣或氣候變化，進(jìn)口國和生物燃料生產(chǎn)的需求，也應(yīng)繼續(xù)壓低全球谷物庫存。Lapp指出，這會推動美國食品價格的上漲，并且波及全球。