赤蘚糖醇(Erythritol)，是一種天然的糖醇類填充型甜味劑，溶于水后形成無色的溶液，且溶液的粘度很低，為白色結(jié)晶性粉末，甜味清涼純正，無異味。在自然界中分布廣泛，在海藻、蘑菇類、甜瓜、葡萄等水果類、地衣類植物、微生物、發(fā)酵食品、以及動物體液中如人體眼球、血清、精液中都存在。
 
    1.赤蘚糖醇理化特性 

    赤蘚糖醇與蔗糖的甜味特性十分接近，無不良苦后味甜度約為蔗糖的60%～70%。在水中溶解時有很強的制冷作用，食用時口感涼爽。赤蘚糖醇與阿斯巴甜或安賽蜜等高倍甜味劑混合使用時，能掩蓋高倍甜味劑通常帶有的不良風味或味覺。
 
    2.赤蘚糖醇的生理特性

    赤蘚糖醇的代謝途徑與胰島素無關(guān)或很少依賴胰島素，進入機體的赤蘚糖醇中有90%隨尿排出，基本不會引起血糖的變化，其代謝途徑與其他糖醇類產(chǎn)品的對比如圖2所示，這種獨特的代謝特性決定了它代謝后的低能量值，適于三高患者及糖尿病患者食用。赤蘚糖醇不能夠被致齲菌變異鏈球菌利用而且較高濃度的赤蘚糖醇對變異鏈球菌有一定的抑制效果，因此赤蘚糖醇不能夠引起齲齒，RiinaRunnel等人在研究赤蘚糖醇、木糖醇和山梨糖醇對齲齒的影響時發(fā)現(xiàn)赤蘚糖醇的致齲齒性在三種糖醇中是最低的。
 
    糖醇類產(chǎn)品在飲料中添加還涉及到耐受量的問題，而赤蘚糖醇具有相對較高的耐受量，所示，且無副作用，Munro等人[5]經(jīng)大量動物和臨床試驗證明，赤蘚糖醇無致畸毒性，不影響生殖和發(fā)育，不引起染色體變異，不致癌變，也不刺激腫瘤生長，消化道對其有較好的耐受性。