必讀硅谷前沿谷歌被歐盟處以24.2億歐元反壟斷罰款 創“最大罰單
谷歌吃到了歐盟一張最高罰單。
北京時間6月27日下午18時左右,據彭博新聞社消息,歐盟對谷歌正式開出24.4億歐元(約合27億美元)天價罰單,原因是此前爭議許久的反壟斷問題。歐盟委員會發公告表示,谷歌“濫用其在市場上的主導地位”,在普通搜索結果中有系統地偏重其自身的購物服務。
這一罰款金額創出了濫用壟斷地位案的罰金新紀錄。2009年,歐盟曾向美國芯片生產商英特爾開出10.6億歐元罰款,創下當時的“最大罰單”紀錄。谷歌被給予90天的時間終止其濫用壟斷地位行為,“否則將面臨最高達Alphabet全球日均營收額5%的罰款”,歐盟在公告中說,這意味著谷歌之后每違規一天都將面臨額外罰款。
根據歐盟管理,處罰比例一般按照公司財年收入計算。在上一財年,谷歌總收入約為800億歐元,這項罰款數額仍遠低于谷歌2016年總收入的5%。
谷歌也在第一時間回復了歐盟對該案件的處罰。谷歌表示不同意歐盟的處罰決定,將仔細研究并考慮上訴。
“網上購物的時候,你總是希望盡快并輕松找到自己想要的產品,而廣告商也希望推銷同樣的產品,”谷歌發言人Al Verney在公告中說,“那就是為什么谷歌顯示購物廣告的原因,我們是以一種有利于雙方的方式,將我們的用戶與成千上萬大大小小的廣告商聯系到一起。”
谷歌表示將尊重歐盟今天宣布的決定,但對此保留自己的意見。
這是一起持續了七年的反壟斷調查案件。歐盟最早于2010年啟動調查此案,同期也對谷歌的Android手機軟件和AdSense在線廣告服務展開調查。歐盟委員會認為,谷歌從2008年開始,對自家產品的待遇要明顯好于其他產品、尤其是競爭對手產品的待遇。
歐盟認為,當人們在搜索物品時,谷歌系統地自動地給自家網站(Google Shopping)非常突出的排名。競爭對手的網站一般都出現在搜索第四頁之后,大量用戶被排除在外,因為第一頁網站能夠吸引超過95%的用戶。
歐盟反壟斷局局長瑪格麗特·維斯塔格(Margrethe Vestager)表示,“谷歌的比價服務不僅僅是吸引客戶,使其產品比競爭對手更好。它還否定了其他公司的優勢和創新機會。更重要的是,它拒絕了歐洲消費者自由選擇的機會 。”
今天的罰款可能只是開始,未來,Google至少還有兩項重要的服務將面臨威脅:Android手機軟件和AdSense在線廣告服務。
該案件表明,歐洲對谷歌來說是一個嚴峻的戰場。
之前,有不少美國公司認為,這是一種變相的貿易保護。但在谷歌一案上,多家美企致信歐盟支持對谷歌處以重罰。據FT中文網報道,美國多家企業致信歐盟反壟斷官員,表示歐盟對谷歌的處罰必要且適當,不是地方保護主義。
在罰款結果公布前,美國七家企業聯名簽署公開信,支持歐盟。在信上簽名的7家企業包括新聞集團(News Corp)、甲骨文(Oracle)和Yelp,他們寫道:“作為美國企業,我們希望公開聲明,對谷歌采取的執法行動是必要和適當的,不是地方保護主義。”
2016年,歐盟曾做出決定,迫使蘋果(Apple)在愛爾蘭補繳130億歐元稅款。此舉引起美方憤怒。蘋果公司也猛烈回擊了歐盟。
根據歐盟委員會的數據,在最近七年內歐盟做出的不利判決中,針對美國企業的約占15%,另外有三分之二都是針對歐洲公司的。分析人士稱,該案可能會引爆硅谷和華盛頓方面對歐洲近期挑戰美國頂尖高科技公司行為的不滿。
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