“不良的飲食也可能造成不良的后果，如發胖和出現精神障礙，如患上抑郁癥。”——皮尼拉教授

    新年油炸食物吃得多，對大腦也有不良影響？

    科學家發現，油炸的食物吃多了對身體一點也不好，例如吃多了炸魚，還可能導致憂郁癥。美國加州大學洛杉磯分校神經外科及生理學教授費爾南多·戈麥斯·皮尼拉(Fernando Gomez-Pinilla)，多年來研究食物對大腦所造成的影響，發現油炸食物有害大腦的功能。

    他在電郵回復指出，油炸中所含有的飽和脂肪酸，對身體和大腦有害，因此他倡議人們應減少吃油炸食物而多吃魚。要吃魚，最好是以健康的方法來烹煮。人們可以通過非主流的烹飪法來鼓勵健康飲食，例如與其用普通的食油，不如選用較為健康的橄欖油來烹煮；與其用油炸來烹飪，不如改用烤或蒸來煮肉類。”

    皮尼拉教授發現，一個國家中最為普遍的飲食習慣，對其國民的整體精神健康具有廣泛性的影響。

    憂郁癥與油炸食物有關

    例如在美國，他發現大量的油炸食物（如炸魚和炸薯片）的消費，跟憂郁癥的發病率高升有一定的關系，而在印度，阿耳茨海默氏病(Alzheimer's disease)的罕見發病率，跟印度人常吃咖喱姜黃有密切的關聯。

    皮尼拉教授向來對日常生活習慣如何影響大腦以及大腦如何抵抗疾病的能力十分感興趣，他分析了超過160個食物與大腦相關的研究，并在2008年發表心得，他認為某些食物中所含有的營養，可以刺激大腦的發展和功能。這就是為何他推崇吃魚，魚含有豐富的Omega 3脂肪酸，該脂肪酸有不少好處，例如能改善學習和幫助記憶，因此建議準媽媽應多吃魚，好讓孩子在腦部發育方面快人一步。

    皮尼拉教授希望教育人們有關健康飲食和保持運動的好處，及這些良好習慣對維持大腦和身體健康扮演著一定重要的角色。

    亞洲人趨于食用不健康食物

    皮尼拉教授：新加坡的飲食深受印度等亞洲國家的影響，但新加坡飲食的主要問題是油炸食物。

    針對亞洲食物，他說：“一般來說，傳統的亞洲飲食是健康的，例如豆腐和魚都是非常滋養的食品，有助于提升身體和大腦的健康，但亞洲人也趨于食用不健康的食物。”

    “大家應該避免吃油炸食物，汽水中的糖分也不好，也應該避免吃快餐店的垃圾食物。這些無營養的食物都是經過處理，含有人工制品如化學品，它們并非天然的食品。這些經過油加以處理的食品充滿自由基，吃多了這類垃圾食物就像毒害大腦，導致大腦無法好好處理知識。”

    他說：“不良的飲食也可能造成不良的后果，例如發胖和出現精神障礙，如患上抑郁癥。因此，我們有必要，尤其讓孩子從小就培養起良好的飲食習慣。從襁褓時期開始，特別是孩子在形成性格時期，孩子所攝取的營養種類，會對他們往后的精神和身體健康起著深遠的影響。”

    三個法門提升大腦功能

    既然營養是重要的，我們是否該吃維他命丸、魚油丸等？

    皮尼拉教授說，補充品是有助于補償營養不足，但他認為，最好還是養成有規律的飲食習慣，同時吃各種類的蔬菜、魚類和水果。

    因受到研究結果的影響，皮尼拉教授和同事也對飲食更加謹慎，他的腸胃也開始排斥垃圾食物。他說：“還好，我一向來都喜歡吃魚、水果和蔬菜，也從研究中認識到印度等亞洲國家飲食的價值。”

    針對我國的飲食，皮尼拉教授認為總的來說，我國的飲食深受印度等亞洲國家的影響，這是個莫大的財富。我國飲食的主要問題是油炸食物。

    除了有良好的飲食習慣，我們還要注意哪些方面以提升大腦功能和避免精神疾病？皮尼拉教授的忠告是：規律飲食、保持運動和擁有良好的睡眠習慣，三不可缺一。此外，在生活中注入一些考驗智力的活動，以及保持生活快樂，都可以促進精神健康。