根據《別錄》記載："冬瓜味甘，微寒。"而《隨息居飲食譜》也記載:"冬瓜清熱，養胃生津，滌穢治煩，消癰行水，治脹滿，瀉痢霍亂，解魚、酒等毒。"陶弘景《名醫別錄》亦說："冬瓜利小便，治腹水腫脹。"由此可知，從食物的性質來說，冬瓜屬性微寒，具有利水化濕的功效。

　　歷代本草也有記載，都說能治腫脹、消熱毒、利小便?，F代藥理學研究：冬瓜富含蛋白質、糖類、維生素C。
　　另外，冬瓜含蛋白質和大量維生素與礦物質，對護膚美白有不可忽視的作用。冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖類轉化為脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，熱量不高，對于防止人體發胖具有重要意義，還可以有助于體形健美。民間就有句俗諺說:“冬瓜入戶，不進藥鋪。”

　　所以，在夏季酷熱的天氣里，外出被曬得又熱又躁，使體內容易產生熱毒，加上許多人出汗后又愛喝冷品消熱，不小心過量就會導致水濕凝滯、削弱脾胃，此時就可用冬瓜皮做解藥，除了清暑解熱外，亦可兼利水滲濕。在煮冬瓜水時，如果能夠外皮和果肉一起煮的話，效果會更佳。

　　冬瓜皮為冬瓜的外皮，日常生活中冬瓜作為食物多，藥用多為冬瓜皮。其功用相近，冬瓜皮的使用方法：冬瓜皮水：冬瓜皮50克。做法：冬瓜皮煮湯3大碗，1日分3 次服食。

　　功效:清熱祛暑、利尿。

　　蝦皮冬瓜羹：冬瓜皮50克、蝦皮10克、淀粉及蔥適量。調味料:香油、鹽、花椒各適量。做法:用香油將花椒炸出香味，加入蔥、冬瓜、蝦皮炒熟，加入淀粉調成羹，最后以食鹽調味，即可食之。

　　功效:清熱解暑、化濁開胃。

　　鮮拌三皮：西瓜皮、黃瓜皮、冬瓜皮各200克。將西瓜皮刮去蠟質外皮，冬瓜皮剔除絨毛外皮，與黃瓜皮一起，在開水鍋內來燙。待冷卻后切成條狀，再放入少許鹽盛一盤食用。

　　功效:清熱利濕、減肥之效。

　　冬瓜香菇菜：冬瓜皮 100克，香菇50克，調味品適量。冬瓜去皮洗凈，切成小方塊。香菇用水發開，去蒂柄，洗凈，切成絲。蔥、姜洗凈切絲。鍋中放植物油適量，燒熱后下蔥、姜爆香，再下冬瓜、香菇和泡香菇的水，悶燒數分鐘，待熟時調入食鹽、味精等，翻炒幾下即可。

　　功效：下氣消痰，利水滲濕，降脂減肥。

　　冬瓜太金湯：冬瓜400克，咸肉或火腿100克，太子參30克，金銀花10克，味精、蔥花適量。咸肉或火腿切片，冬瓜洗凈切成薄片。太子參、金銀花放在一起，用水煎煮至太子參軟爛，金銀花取出棄去，藥汁澄清備用，咸肉或火腿、冬瓜加水煮熟，放入太子參、味精和蔥花，并兌入少量澄清的藥汁，燒滾即成。這湯兼具保健、養顏、清暑、瘦身、益氣之功效，炎夏食用最為適宜。

　　薏米冬瓜排骨湯：薏米30克、排骨250克、冬瓜300克、香菇數朵，鹽、雞精適量，姜一片。瓦煲內盛適量的水，將薏米、排骨洗凈，冬菇泡發，一起放入（如果想讓湯清一些，可先將排骨飛水，去除血水后再放入），大火燒開后，撇去浮沫，放入冬瓜、姜，蓋上煲蓋，水開后關小火，煲五十分鐘左右，加入鹽和雞精調味即可。具有利尿、清暑、美白的效果。青年女性常食用有消除浮腫、美白肌膚的效果。
　　
　　冬瓜和冬瓜皮性寒涼，脾胃虛寒易泄瀉者慎用；久病與陽虛肢冷者忌食。